— Скажите, Антонина Ивановна, это ведь вы по номерам конкурсантов паек развозите?
— Ну я, — кивнула она.
— Вопрос у меня к вам несколько неприятный, но… Скажите, а не было ли случаев, чтобы вы в силу каких-то обстоятельств взяли и заменили в этом пайке какие-то продукты на другие?
— Зачем? — удивленно уставилась Антонина Ивановна на меня.
— Ну, предположим, у вас в буфете на каком-нибудь этаже оказались йогурты или еще что-то с просроченным сроком годности. Вот вас и попросили заменить их на свежие из пайка, а конкурсантам отдать…
Закончить она мне не дала. Уперев руки в бока, она гневно уставилась на меня, уже открыла было рот, но, вспомнив о том, что рядом со мной Пашьян, чье присутствие начисто исключало использование в мой адрес ненормативной лексики, шумно выдохнула и сказала:
— Дура ты! Ты что же, решила, что я к этим отравлениям отношение имею? Да мы с мужем всю жизнь на кухне: я здесь, а он — в «Востоке»! Мы с ним четырех детей в люди вывели! Образование дали, квартиры с машинами купили, поженили не хуже, чем другие! А теперь внукам помогаем! Да я на этих отходах трех кабанчиков держу! Ты что же, думаешь, что я таким хлебным местом рисковать буду? Вот дура-то! — повторила Антонина Ивановна и спросила: — Все у тебя? — И, не дожидаясь ответа, пошла обратно к своему столу, где принялась что-то резать, причем коллеги посматривали в ее сторону без особой любви и сочувствия — видно, здесь Антонину Ивановну недолюбливали.
— Ты, Тоня, язык бы попридержала! — запоздало сказал Пашьян, на что та отмахнулась ножом и с сердцем сказала:
— Так обидно же, Хачатурыч! Я здесь с самого начала работаю, и никто обо мне слова плохого не сказал! А тут пришла эта фря и такое ляпнула!
— Извинись! — потребовал он.
— Ну, извините! — нехотя пробурчала Антонина Ивановна и, не удержавшись, добавила: — И все равно глупость это несусветная на меня было подумать! Я своим местом дорожу, и претензий ко мне ни у кого никогда не было!
— Ладно! — сказала я. — Будем считать, что вы здесь ни при чем. Пока, — сделала я ударение на последнем слове и вышла из кухни.
— Вам еще что-нибудь? — спросил Арам Хачатурович.
— Пока ничего, — ответила я.
— Если я вам вдруг понадоблюсь, то звоните в любое время, — сказал он и протянул мне визитку.
Вернувшись в номер, я, сверившись с телефонным мини-справочником, а точнее — с лежащим под стеклом на журнальном столике списком служб гостиницы, позвонила в бар и заказала себе большой кофейник кофе — ну, не могу я без него жить, и ничего с этим не поделать. В баре, узнав, что звонит Иванова из сорок пятого номера, предупредительно спросили, какой именно кофе я предпочитаю.
