— Парни говорят, что ты самозванец, ушастый, — заплетающимся языком буркнул орк. — Наколка твоя — подделка. Не верят парни, что такой дохляк дракона голыми руками уделает. А за самозванство спрос, ик, суровый. Понял?
— Он чей? — спросил Далан у Бороды.
— Ничейный. Ватажные ко мне не ходят.
Эльф молниеносным движением схватил наглеца за остаток клыка и рванул вниз. Орк со всего размаху врезался лбом в край столешницы и кулем сполз на пол. Далан поднялся, переступил через бессознательную тушу, и обратился к компании.
— Еще неверующие есть?
Нелюди, до того с интересом наблюдавшие за разборкой, вмиг отвернулись и сделали вид, что отчаянно рубятся в домино. За спиной эльфа раздались аплодисменты.
— Вот так сноровка, парень. У тебя кличка не Быстрый случаем? — сказал Борода и подмигнул.
— Как в воду глядишь, — ответил эльф и опрокинул третью кружку.
Когда собирались выпить по четвертой, в стену трактира гулко ударило что-то тяжелое. Судя по звуку — кирпич. Следом раздался противный резкий голос:
— Борода — пошел вон!
— Ну вот опять, — вздохнул тролль, смахнув крошки со стойки.
Не сказав ни слова, Далан поднялся и зашагал к выходу. Несмотря на изрядное возлияние, держался эльф твердо и уверенно. Его организм был более устойчив к алкоголю (как и у многих иных рас), к тому же имелся немалый армейский опыт. А вот Йоджи едва не упал, споткнувшись об орка, и заковылял следом.
Далан засунул руки в карманы брюк, плечом приоткрыл дверь и выскользнул наружу. Перед трактиром стояла известная пятерка. Совсем молодые, вчерашняя уличная шпана, решившая поиграть в серьезную банду. Гоблины держали в руках палки, орки были вооружены крепкими досками, усеянными ржавыми гвоздями.
Эльф окинул шайку цепким взглядом и сразу выявил главаря. Худощавый орк с голодными злыми глазами стоял чуть впереди остальных, доска тыльной стороной шлепала по ладони.
— Вам что-то нужно, господа? — с легкой иронией спросил солдат.
— Да. Чтобы вы свалили отсюда. Это наш тупик!
— Где это написано?
Шпана переглянулась. Главарь от неожиданности дернул верхней губой и тихо рыкнул.
— Как это написано? Ты что городишь, ушастый?
Эльф заметил в паре шагов от двери горку углей. Видимо, недавно кто-то готовил тут еду или просто грелся. Далан взял один кусочек и размашистым почерком начертал прямо на двери: «Быстрый».
— Видишь? Здесь написано, что трактир и тупик принадлежат мне. А твоего имени я не наблюдаю.
— Ты меня че, за гремлина держишь? — рассвирепел орчонок. — Мочи его, братва!
