Первым делом мы выпили, затем закусили. И только тогда я перешла к делу, ради которого приехала:
— Киреев Андрей Викторович.
— Хм, это тот, с которым этой ночью произошел, хм… несчастный случай?
Коган не случайно делал небольшие паузы между словами. Это смягчало фразу, но передавало точный смысл произошедшего. Я поразилась другому — насколько быстро распространилась информация. Хотя в отношении Когана удивляться излишне — ведь человек живет этим.
— Да, тот самый.
— Да-а!.. Чего человеку не хватало?
— А ему чего-то не хватало? — сразу же поинтересовалась я.
— В определенной среде ходили упорные слухи о том, что Андрея Викторовича последнее время одолевали неприятности. Неприятности… и крупные денежные затраты на их улаживание.
— Даже так? — изогнула я дугой бровь, выказывая тем самым немой вопрос.
— Слухи, слухи! — развел руками Семен Матвеевич. В его глазах читалось недосказанное: «Женечка, большего я вам не скажу! Потому и живу на свете шестой десяток лет, что знаю: это говорить можно, а это — нельзя!»
— Ладно, бог с ними, с его неприятностями. А вот насчет поместья и его совладельца?..
— Ах! — На лице Семена Матвеевича появилось мечтательное выражение. — Сказка! Вы там, я полагаю, уже побывали?
— Да, была, — не стала я скрывать очевидный факт.
— Вершинин Антон Валентинович сам проектировал это чудо…
«Надо же! — мысленно поставила я себе двойку. — Пинкертон новоявленный! Не могла распознать тарасовскую знаменитость! Фамилию, видите ли, тебе назвать забыли!»
Тут я спохватилась, что не слушаю Когана, и поспешила переключиться на него.
— …так вот, — продолжал он, — денег у него самого в то время не хватило бы на подобное строительство…
— В то время?.. — перебила я Семена Матвеевича, нисколько не смущаясь этого. Это — обычная наша практика делового общения: ему незачем повторять то, что я и так знаю, а мне — слушать. Время — деньги. Кстати, не только в переносном смысле, но и в самом прямом. Потому, что, кроме цветов и водки, в зависимости от того, сколько продлится наша беседа, предполагается еще и конечная сумма оплаты разговора.
— В то время — да. Это сейчас у Вершинина налажено дело за рубежом и он такой же дворец может легко построить, скажем, где-то в Италии или во Флориде.
Я кивнула. Вопрос о пятидесяти тысячах долларов, которые Антон якобы занял у своего друга и не мог отдать, вертелся на языке, но я его не озвучила. Решила, что в силах обмозговать это самостоятельно.
— Фирма «Данко», которой руководит Киреев, — выдала я следующее направление.
