На середине пятого заплыва к бую, он заметил появление Грант.
— Я думала, тебя похитили, — шутливо прокричала она.
— Простите. Я увлекся.
— Я не виню тебя. Здесь невероятно красиво!
Они как раз находились над красным коралловым выступом, украшенным фестонами анемонов, вокруг которого кишели крошечные яркие рыбки — все это находилось метрах в шести под ними, но просматривалось настолько отчетливо, будто это были шесть метров воздуха, а не воды.
Прабир внезапно почувствовал желание рассказать ей все начистоту — независимо от того, насколько важным окажется его рассказ о бабочках, он устал от стоящей между ними лжи. Он доказал, что полезно, когда он под рукой, пусть даже больше в роли технического помощника ad hoc[22] или мальчика на побегушках, чем специалиста по межкультурным связям. И, конечно же, она должна понять его нежелание раскрыть всю историю семьи незнакомке.
Он пытался придумать, с чего начать.
— Как ваша семья отреагировала на ваши вчерашние новости?
Он не подслушивал — она разговаривала с сыном, сидя прямо перед Прабиром, когда он направлялся спать на палубу.
Грант нахмурилась.
— Новости? Ты имеешь в виду результаты по голубям? Я не могу рассказывать им об этом — в моем контракте есть специальный пункт о неразглашении.
Прабир был шокирован.
— Но вы…
— И ты тоже не должен никому об этом рассказывать. Особенно это касается твоей сестры.
Прабир собрался было возразить, что он-то не связан никаким контрактом, но ему показалось не слишком хорошей идеей, убедить ее в том, что она поступила неразумно, доверившись ему.
— Что же случилось с сотрудничеством между учеными? — сказал он.
— Добро пожаловать в реальный мир.
— И вам это нравится?
— Я просто без ума. Мне нравится, когда мне затыкают рот.
Грант раздраженно смахнула какую-то букашку с рукава своей футболки.
— Тогда зачем вы делаете это? Зачем подписали контракт? Разве вы не могли вместо этого присоединиться к университетской экспедиции?
— У меня нет соответствующего образования. Каждый, кто участвует в экспедиции, где-то получает зарплату — подневольный студенческий труд, как в случае с твоей сестрой — это исключение. В том маловероятном случае, что мне вообще разрешили бы в ней участвовать, я должна была бы платить за эту привилегию. Мне нравится то, чем я занимаюсь, но если я не занимаюсь этим в благотворительных целях. У меня есть семья, которую мне надо содержать.
Прабир не собирался делать вскрытие чьим-либо карьерным решениям.
