— Я молчала и тебя не трогала. Оставь меня прошу.
— Рассказывай, живо! — приказал мне Айрдгал. — Словесные игры оставим на потом.
— Жрец поведал мне легенду о Великой Матери.
— Поторопился, Рэйд, — хмыкнул мужчина. — И, что ты поняла?
— Я поняла, что нужна тебе как сосуд для будущего потомства, — в моем голосе была слышна горечь.
— Ясно, — произнес он только одно слово в ответ на мою реплику. Мне опять стало обидно, я ему душу раскрыла, а он сказал только "ясно". На глаза навернулись слезы. — Да, я хочу детей. Любой мужчина желает оставить после себя наследников. Но почему-то из рассказа Торварда ты увидело лишь вершину айсберга.
— Разъясни! — потребовала я.
— Вспомни, Великая Мать — плод любви эльфийки и гнома. Она роняет слезы только за тех, кому суждена истинная любовь.
— Знаешь, насчет любви не уверена, но вот истинная ненависть уже на горизонте, — многообещающе произнесла я.
— У людей есть поговорка от ненависти до любви один шаг.
— Ты переврал.
— Нет, у нас именно так, — лукаво усмехнулся он.
— Тогда тебе шагать и шагать, воин, — протянула я.
— Нам, сокровище мое. Нам, — с улыбкой проговорил он. — Шагать теперь мы будем только вместе.
Я промолчала, но на душе заметно потеплело от его простых слов. Гном это заметил, но комментировать не стал, лишь сжал мою кисть в своей лапище. Так мы и заснули. Его рука дарила ощущение счастливого будущего. Помечтать порой так здорово.
Но мечты вещь весьма хрупкая. В этом я убедилась, проснувшись рано утром. Оказывается, вчера гномы нашли то, что искали в глубинах крепости. Нашли и ничего мне не сказали. Сама бы так же поступила на их месте. Сейчас при солнечном свете они сидели и разглядывали искомое. Простая деревянная шкатулка.
— Сокровище, ты проснулось? — мягко спросил меня Айрдгал. Гном был весел и бодр. Еще бы они нашли потерянное.
— Смотрю, вы отыскали то, что хотели?
— Да. Это радость для всего нашего народа.
Я скептически посмотрела на шкатулку. Она была сделана из дерева. В общем, ничего особенного. Для разнообразия я решила глянуть на нее магическим зрением.
— Ничего себе! — потрясенно выдохнула я. Шкатулка была сделана из мэллорна. Чем расплатились гномы за подобное сокровище с эльфами.
— По легенде она сделана из первого мэллорна, появившегося в мире, — поймав мой взгляд, объяснил гар Рейд.
— Нет слов.
— Заметно, — усмехнулся гном.
Мэллорны я видела только на картинках в книгах. Это было единственное место, где они сохранились. Уже много веков мэллорн считается вымершим растением. Еще его называют Золотым Древом. Именно оно изображено на всех эльфийских гербах. Символ их народа. Абы какому дереву такую честь не окажут. Мэллорны считаются волшебными и разумными. Они способны рассеивать эманации темной магии, исцелять смертельные ранения и многое другое. Здесь же была целая шкатулка из этого дерева. Да одна щепка стоит дороже, чем Серебряные шахты барона фон Таура. Он же слывет одним из самых богатых дворян Империи.
