Бреан подошел к Тени.
— Эва, — предостерегающе сказал он, — я знаю, ты девочка упрямая. Своенравная. Знаю, что ты захочешь довести дело до конца, во что бы то ни стало. Но… если почувствуешь опасность — не играй в великую шпионку. Вернись обратно. Не лезь на рожон, просто доложи то, что уже успела узнать.
— Догадываюсь, что подобный монолог вы не посвящаете остальным керенас, — хмуро заметила Эва. — Дайте угадаю? Я слишком молода и вы боитесь, что первое же задание окажется мне не по плечу?
Бреан усмехнулся.
— Все гораздо проще. Я просто хочу, чтобы со своего первого задания ты вернулась живой.
Эва до сих пор не могла отделаться от раздражения, вызванного постоянными предупреждениями об опасности. Не для того она пошла в Керенас, чтобы ее считали неопытным новобранцем. И… да, Бреан был прав насчет ее упрямства. Тень хотела довести это дело до конца. Во что бы то ни стало.
Дойдя до форта, Эва остановилась и перевела дух. Он производил странное впечатление — мрачная и неприступная крепость была слишком сильно разрушена. Лишь пара башен были нетронуты временем, и служили отличной защитой от дождя и ветра. Остальные были похожи на раскрошившиеся зубы каменных драконов из детских сказок.
Тень решила, что проникнуть в форт проще именно через разрушенные участки — в таких крепостях обычно много люков и лестниц, а там, где нет крыши и стен, вряд ли устроятся росахи.
Попав в одну из комнат, заставленную грубо сколоченными деревянными кроватями, Эва насторожилась. Был вечер, в любой момент сюда могли войти воины, решившие отдохнуть перед очередной вылазкой. Тень хотела уже вернуться обратно, но ее привлекли голоса, раздающиеся из соседней комнаты. Разговаривали на всеобщем. Отсюда слов было не разобрать, но и подходить к самой двери девушка опасалась — если кто-то решит войти, путей отступления у нее не будет.
Единственный выход — окно. За ним располагался довольно широкий карниз. Посмотрев вниз, Тень решила, что по многочисленным выступам в каменной кладке она сможет переместиться к другому окну, если в комнату внезапно нагрянут хозяева форта.
Встав к окну, Эва прислушалась. Голоса раздавались не слишком близко, поэтому девушка рискнула слегка приоткрыть дверь. Долгое время до нее доносился только не слишком полезный треп двух росахов касаемо политики их правителя. Один осуждал, другой защищал… Ничего интересного. После долгого ожидания Тень успела сменить несколько точек, осмотреть комнату на предмет какой-либо информации. Ничего не найдя, устав от бесцельного ожидания, девушка присела на подоконник.
