— Нет, я должен все понять. Что вас держит — боязнь молвы? Чего же здесь опасаться, здесь радоваться надо! Пусть вас проклянут ваши недруги и предадут анафеме! Но вы живы, полны сил и решимости служить благородному делу. Да поймите вы, бедный человек, именно это и есть мужество, а значит, и радость и удовлетворение.
— Я хочу служить России, Владимир Ильич.
— Вы будете ей служить так, как никогда не служили…
Ленин посмотрел на Репнина, будто тот возник перед ним впервые. Что говорило сейчас Ленину лицо Репнина? Наверно, честный, бескомпромиссный человек. Честный по складу всей своей натуры, по складу, быть может, представлений о жизни, для которого высшим благом были добрые начала человека, неспособность к подлости прежде всего. Но в плену ложных истин, более того, истин лживых.
— Россия? Она без конца и края, как горе, которое поселилось в ней. — Ленин обратил лицо к ветру, точно хотел, чтобы ветер, который дул все сильнее, коснулся его. — Вот если бы прокляла та Россия, не было бы проклятия сильнее. Бойтесь этого проклятия — остальное не страшно. — Однако я пригласил вас с иной целью, — произнес Ленин и разом отмел все слова, не имеющие отношения к тому, что намеревался сейчас сказать. — Мне необходим ваш совет, — продолжал он и посмотрел на Репнина.
Прямота, с которой был поставлен вопрос, казалось, импонировала Репнину.
— Вы знаете, что революционное правительство России приказало русским войскам, находящимся за рубежом, вернуться на родину.
— Да, мне известен этот приказ, — ответил Репнин и взглянул на снеговую тучу, она застлала последний кусочек сини и разом изменила цвет земли и неба, цвет и свет.
— На приказ откликнулись наши армии, в частности те, что были на Балканах, откликнулись и двинулись на родину, от Дуная к Днестру и Бугу. — Ленин посмотрел на Репнина и сдвинул брови — казалось, неживой свет, который пролила на землю туча, проник в самые поры лица Репнина. — Войска возвращались на родину в полном порядке, хлеба в фуража у них в обрез. И вот новость: приказом маршала Авереску войска окружены и остановлены. Авереску подтянул к ним артиллерию, а вызнаете, что у него на этот счет опыт есть. Помните девятьсот седьмой год, пылающие румынские села в Приднестровье?.. Оказывается, у революции был свой маршрут и свои календарные сроки — ей потребовалось два года, чтобы дойти от московской Пресни до румынских степей, — всего два года, а?
Репнин ничего не ответил, только ссутулил плечи.
