― Ах, какая пара! Подполковник, графинечка, поздравляем!
Валерия тоже хлопала и улыбалась, но не кричала.
― Графинечка, вы рискуете! ― в общем настроении сказал я.
― Чем же, Борис Алексеевич? ― любовно, но с игрой посмотрела графинечка.
― Тем, что останетесь старой девой! ― сказал я.
― Почему же? ― по-прежнему любовно, но с игрой насупила она брови.
― Я буду стреляться с каждым мужчиной, кто посмотрит на вас! ― сказал я.
― Какая прелесть! ― вскричала графинечка. ― Внимание, господа! Вы слышали? Какая прелесть! Только что подполковник Норин сделал мне предложение!
― Бог с вами! ― закричал я.
Мне так пришлось в общем гвалте вскричать несколько раз. Наконец меня услышали, и неожиданно вскочил офицер-драгун:
― Подполковник Дыдымов! ― представился он и зло сверкнул на меня: ― Подполковник Дыдымов, и я вас вызываю!
Из всех я увидел только Валерию. Я увидел, как она помертвела.
― И за что? ― спросил я по-ребячьи.
― За оскорбление чести графини, если вы сами не понимаете! ― зло сказал подполковник Дыдымов.
Я оглянулся к графинечке. Она распахнула навстречу глаза. Я увидел, что они зеленые. “Не очень крепкое здоровье”, ― говорила моя нянюшка про зеленоглазых, порой замечая зелень и в цвете моих глаз.
― Нет, Дыдымов! ― вскричала графинечка. ― Нет и нет! Вы несете вздор. Идет война! И я не позволю! Что за оскорбление вы нафантазировали! Подполковник Норин мой давнишний друг!
О давнишней дружбе графинечка сама смело нафантазировала. Мы и знакомыми-то были едва-едва. И мне ее слова стали неприятны.
― Ваши условия! ― сказал я подполковнику Дыдымову.
― Сейчас же! ― ответил он.
― Прекрасно! ― подхватил я.
На нас накинулись. Графинечка горячо схватила меня.
― Не принимайте! ― горячо зашептала она. ― Подполковник пьян и несет вздор!
― Оставьте! ― тоже зашептал я.
― Он обвинил нашего офицера! Он бросил тень на наш полк! ― прибавил моих грехов подполковник Дыдымов.
― Душечка Дыдымов! Явно вы что-то истолковали не так! ― горячо стала ему говорить графинечка.
― Господа! Я никудышно ниже вас всех по чину! Но я гораздо старше вас годами! ― то ли наконец вник в суть дела, то ли счел необходимым вмешаться старый прапорщик. ― Война, господа! У каждого из нас присяга государю императору и Отечеству! Государь-император так нуждается в таких солдатах, как вы! Протяните друг другу руки!
― Война же, война! Каждую секунду могут убить! Можно схватить тиф или что там! Вот уже завтра! Да что завтра! Вот сейчас налетят ― и с концом! ― враз заговорили все.
