За последние два‑три десятилетия значительную и заслуженную популярность приобрело употребление в пищу соков из свежих фруктов, овощей и ягод, и возросло их значение как профилактического и лечебного средства (немало этому послужила работа доктора Нормана У. Уокера, американского ученого, создавшего теорию «живой» пищи). Клеточный сок растений представляет собой водный раствор минеральных и органических соединений, необходимых для естественного метаболизма любого живого существа. Кроме того, соки обладают бактерицидным и антисептическим свойствами. Преимущество свежих соков перед отварами, настойками или вытяжками состоит в многократно большей концентрации полезных веществ. Например, свежеотжатые соки из винограда, яблока, клюквы, абрикоса содержат их в 7 – 12 раз больше. При воздействии высокой температуры, химических консервантов, длительного хранения молекулы активных веществ разрушаются, что и приводит к потере свойств.
В фитотерапии народа любой из стран с древности используются в качестве лекарства и в пищу не только овощные, ягодные и фруктовые соки, но также соки из лекарственных растений.
Древние лекари умели сгущать соки лекарственных растений, что приносило больше удобства при их использовании.
Соки нужно готовить из цветущих трав и использовать в течение одного‑двух дней после сбора, не позже. В обычной жизни простые люди ежедневно принимали примерно по 100 мл лечебного сока, укреплявшего их иммунитет, причем для общего укрепления организма и стойкости к болезням рекомендовалось пить соки именно лекарственных растений, они оказывают более значительное воздействие, чем соки пищевых растений. В настоящее время Фармакологическим комитетом Российской Федерации признано положительное терапевтическое действие подорожника и капусты, и их соки допустили к производству.
Именно в русской традиционной народной фитотерапии принято сочетать и разносторонне использовать лекарственные и пищевые природные средства.
Лук, чеснок, тыква, морковь, капуста – широко известные пищевые растения, исцеляющие и предупреждающие внедрение инфекции в период эпидемий. Применяются в пищу также пряные растения: шафран, гвоздика, аирный корень, мускатный орех, кардамон и т. д.
На территории бывшего Советского Союза произрастает более 150 видов пряных растений. Аромат их создают сложные (до 200 компонентов) смеси пахучих веществ, часть которых обладает бактерицидными свойствами. Гвоздика использовалась при слабости зрения и мужских половых заболеваниях, при заболеваниях желудка (особенно при поносах), а также печени и сердца. Имбирь с давних времен остается одним из весьма популярных лекарств в народной медицине. Его применяли при сильной лихорадке, а также как средство, возбуждающее аппетит, от метеоризма. Весьма дорогой на Руси мускатный орех назначался врачевателями в качестве мочегонного средства, также считалось, что мускатный орех помогает при душевных расстройствах, улучшает эмоциональное состояние. Ирный (или аирный) корень до сих пор применяется главным образом как средство, повышающее аппетит, а также и при расстройствах кишечника, против малокровия, желтухи, болезней почек.
