— Думаешь, сын проводника знает ответы?
— На все — нет. Но надеюсь, хоть как-то сможет прояснить ситуацию. Если, конечно, у него были доверительные отношения с отцом. Ну, а если нет… По крайней мере, прогуляюсь. А то засиделся в кабинете.
Михаил встал, сунул руки в карманы. По-мальчишески, глубоко, всем кулаком.
— Вообще-то, сменить маршрут на Норе была инициатива отца.
— Ты в этом уверен? — вопросы из СЧХ посыпались, как из рога изобилия. — В таком случае почему твой отец не пошёл выше по карте, к Арге, где, к слову сказать, тоже было найдено золото в конце семидесятых? И значительно больше. Следующее. Обрати внимание, как твой отец пошёл к Гилюю. Стремительно! Будто за ними гнался кто-то. — Щетинин перевёл дыхание. — У меня даже мелькнула мысль, будто их действительно преследовали. Но в таком случае зачем было отказываться от отдыха в Зее? Почему, зная, что за тобой следят, тем не менее оставаться «в поле»? Нелогично. — Подполковник прикурил, с наслаждением затянулся дымом на всю глубину лёгких. — Я просмотрел все записи радиосообщений. И ничего в них не нашёл. Даже намёка на тревогу. Экспедиция в составе всего из пяти человек с сумасшедшей скоростью покрывает дальние расстояния в поисках золота, практически не производя разведки? — Щетинин покачал головой. — Я так думаю, те самородки вообще были случайно найдены твоим отцом. Так, валялись по дороге, вот он их и подобрал. Для отчётности.
По спине Дмитриева пробежал холодок.
— И к какому выводу ты пришёл?
Глаза-щёлочки СЧХ сверлили друга.
— Думаешь, искали что-то другое? — Михаил не знал, как продолжить мысль.
— Именно! — СЧХ понизил тон. — Иная цель стояла перед твоим батюшкой. Не «рыжьё». Золото, как и уголь, версия официальная. А вот что на самом деле должна была найти экспедиция — вопрос. Потому и закрыли рот управлению геологоразведки. Я не очень надеюсь на то, что проводник мог что-то узнать, но охотники — мужики наблюдательные. Авось эвенк что-то да заприметил. И, опять же, авось что-то рассказал сыну. Потому и хочу с тобой поехать.
Дмитриев облизнул губы.
— А если отец работал не на главк, а, предположим, на Министерство обороны? Потому управление и не отреагировало?
— И такая мысль приходила мне в голову. — СЧХ принялся разминать в пальцах сигаретную пачку — первый признак задумчивости. — Если так, ответа никогда не получим. Как и подтверждения. Только, опять же, вопрос: что им могли поручить найти? Урановую руду?
