В указанное время я спускалась в гостиную, полная праведного гнева и едва сдерживаясь, чтобы не выплеснуть его в самодовольное лицо Вэлиана. Он стоял, опершись о полку камина, и внимательно наблюдал за мной. На его лице невозможно было прочитать никаких эмоций, будто это была каменная маска. И это злило меня еще больше.
-Я прибыла по твоему приказанию, дорогой братец, - язвительно произнесла я, покинув последнюю ступеньку лестницы.
-Критана, это был не приказ, - по лицу Вэлиана скользнула холодная улыбка. – Я всего лишь хочу показать тебе город.
Из боковой двери появился наш дворецкий и помог магу надеть пальто.
-Дарид, -обратился Вэлиан к слуге, - к обеду нас не ждите. Мы пообедаем в городе.
Дворецкий слегка склонился:
-Да, мьер Мердиенталь.
Я в недоумении уставилась на Вэлиана, пытаясь понять, что он задумал. А в том, что это была не простая прогулка, я была уверена.
Погода была морозной, но бесснежной. Тротуар, газоны и черные остовы деревьев были подернуты инеем, который не таял даже под яркими лучами позднеосеннего солнца.
-Итак, что ты задумал? – начала я с места в карьер, едва мы оказались за пределами дома.
-Почему ты все время ищешь подвох в моем поведении? – Вэлиан взглянул на меня с легкой улыбкой, надевая перчатки.
-Потому что я слишком хорошо тебя знаю, братец, - я особенно сделала ударение на последнем слове.
Мужчина негромко рассмеялся и предложил мне согнутый локоть. Выбора у меня не было, поэтому я молча приняла его, и мы не спеша направились по тротуару.
-А если я скажу, что на самом деле просто хочу показать тебе столицу? Арвелия – очень красивый город со своеобразной архитектурой. Вряд ли ты когда-нибудь снова сюда попадешь.
Я с подозрением покосилась на него.
-То есть мы просто гуляем?
-Да, - кивнул он и улыбнулся мне одной из своих самых обворожительных улыбок. Я смущенно отвернулась.
-И куда мы идем? – поинтересовалась я, разглядывая носы своих сапожек, мелькающих из-под длинной шерстяной юбки.
-Вперед, просто вперед.
-И что у нас впереди?
Вэлиан как-то странно на меня посмотрел.
-Много нового и неизведанного, - загадочно ответил он, после чего отвернулся. – А вообще мы движемся к главному городскому парку.
-Наверное, он очень большой, - во мне тут же проснулась тяга к новым знаниям.
-Верно. Главный городской парк занимает по площади около двухсот гектар.
-Ого! – воскликнула я.
-На его территории находится два озера и протекает река Пантр – она впадает в главную водную артерию Арвелии.
