Глава VIII
Добровольная сдача позиций - стратегия победителя.
Неизвестный автор
В последующие две недели объем и интенсивность тренировок возросли. Особый упор был сделан на боевую магию и владение оружием. С последним было хуже всего. Вэлиан гонял меня немилосердно и при этом постоянно был недоволен мной. Да и вообще его раздражительность заметно выросла в последнее время. Он ходил мрачнее тучи. Сотрудники департамента старались лишний раз не попадаться ему на глаза, а тем, кто оказывался не особо проворным, доставалось по первое число: не совсем точные описания в отчетах, задержку документов, за внешний вид, слишком громкие разговоры. Иными словами, казалось, что Вэлиану даже повода не надо было, чтобы устроить взбучку человеку. Частенько он стал появляться и на тренировках магов, непосредственно сам принимая в них участие, от чего многие уходили оттуда с синяками, кровоподтеками и даже травмами. Народ недоумевал о причинах такого поведения начальника, но вслух ничего не говорили, боясь расправы.
Больше всего, конечно, доставалось мне. Не раз во время тренировки мы останавливались и просто орали друг на друга. Странно, но после того сна я почему-то перестала бояться Вэлиана. Скорее стала относиться к нему с отстраненной холодностью, наблюдая, делая выводы и незаметно собирая информацию. Я решила узнать о тер Одасте как можно больше. Да, в департаменте его боялись, но уважали. Я бы даже сказала, что к нему относились как к богу. Мне казалось это странным. Не может быть человек таким безупречным, как описывали его подчиненные. А мне удалось разговорить некоторых из них. С их слов Вэлиан был строг, но справедлив. Он никогда не прятался за спины подчиненных, идя в бой в первых рядах и порой даже беря весь огонь и риск на себя. Жизни многих служащих магического департамента были спасены, именно благодаря умениям и способностям тер Одаста выживать в самых немыслимых местах. И как-то все это не вязалось с тем образом Вэлиана, который сложился у меня. Наверняка, у него была темная сторона, которую он тщательно скрывал. Возможно, что он даже вел двойную жизнь. Поэтому я и поставила себе целью узнать, кто же такой на самом деле Вэлиан тер Одаст, дабы разоблачить его и столкнуть с пьедестала, на который он был воздвигнут своими подчиненными.
А пока мне приходилось активно отбиваться от атаки главы магического департамента. Я крутилась как юла, уворачиваясь от его меча, ставя блоки, защищаясь из последних сил. Вэлиан наступал. Если в самом начале наших тренировок, он, как правило, даже не сбивался с дыхания, то теперь мне тоже удавалось заставить его попотеть. Вот и сейчас его лицо было покрыто бисеринками пота, на майке расплылось приличное мокрое пятно. Между бровей пролегла глубокая морщина. Вэлиан попытался нанести удар сверху. Я успела обеими руками схватить меч и поставить блок. Не дав ему расслабиться или опомниться, я ушла в сторону и попробовала занести удар справа. Тер Одаст лишил меня этой возможности, отклонив мой меч. Вот уже больше получаса мы кружили по залу, не останавливаясь ни на миг. Меч начинал наливаться для меня свинцовой тяжестью. Но сдаваться я не собиралась. И, плотно стиснув зубы, продолжала наносить и отражать удары. Шаг, поворот, взмах мечом, металлический лязг, присесть, развернуться, скользнуть в сторону и снова взмах мечом.
