Загвоздка вышла с паспортом. Когда в роддоме попросили представить паспорт, чтобы написать отказ от ребенка, Женьке пришлось смотаться в Москву и побегать. Ирина ни за что не хотела предъявлять свой. Не хотела оставлять хоть малейших следов. Он ездил, искал, срочно связался через знакомых с неким криминальным типом, но паспорт сделал. Имя оставили, изменили год рождения и фамилию. Ирине пришлось выложить немалую сумму своих денег: у Женьки не было — студент как-никак, он ее уговаривал не идти на эти бесполезные траты, но, как обычно, уговорить не смог. Документ прошел спокойно: роддом — не милиция.
Когда увозил ее оттуда, чуть не плакал. Так ему хотелось вернуться и все исправить. Когда на второй день ему сказали, что все в порядке, родилась девочка, хорошая, здоровая, Женька просто отцом себя почувствовал. Ирина была, как обычно, спокойна. Он только однажды видел ее в смятении, когда, позвонив, она пригласила его к себе, сказала, что ей нужно с ним поговорить. Сидела и рассказывала глухим голосом о том, что с ней случилось, не плакала, но голос дрожал. Спросила:
— Ты мне поможешь? Больше мне обратиться не к кому.
Вот он ей и помог. Увез из роддома. Назавтра они уезжали домой, в Москву, попрощавшись с гостеприимной маленькой дачей. Жене тогда казалось, что это для него островок счастья. Но обоим давно пора было в институт. Женя и в семье скрывал, где он пропадает все лето, особенно от сестры. Это была самая главная просьба Ирины. И он ее выполнил.
Ирина не слишком опоздала к началу учебного года. И все пошло своим чередом.
Забылось не сразу, конечно. Долго набухала грудь, и сочилось из нее молоко. Как ей подсказали в роддоме, ее надо было перетягивать, чтобы молоко кончилось. Она этим занималась по вечерам и размышляла. Говорят, что женщину мучает совесть, если она бросает своего ребенка. Ирину почему-то не мучила, она испытывала лишь чувство облегчения. Смотреть в роддоме на девочку не стала, услышала только ее громкий крик, мало похожий на человеческий. Казалось, так надсадно, на одной ноте, без передышки орет какое-то животное. Она даже ожидала, что акушерка ей сейчас сообщит, что родился «не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка». Но сказали почему-то, что девочка, нормальная. Разве нормальные девочки могут издавать такие вопли? Не может человек быть нормальным, если он появился на свет благодаря всяким ненормальностям. Хорошо, что в палате лежала одна, под носом не было счастливых мамаш, ее никто не раздражал, не уговаривал. Есть такая манера, если человек чем-то не похож на других, накинуться всей волчьей стаей. Перевоспитывают, не стесняясь в средствах и выражениях: будь, как все, гад, а то затопчем. А зачем, собственно? Все вокруг и так, как все. Живут по одним и тем же законам. Родил, вскормил, воспитал себе подобного — и опять по тому же кругу. Встретились — влюбились — поженились. Или не влюбились, но поженились. Варианты бывают, но небольшие. А Ирина родилась уже необычной, резко выделялась из общей серой массы. Для чего ей было дано все это — редкая красота, ум? Чтобы повторять круг банальностей? И кто, простите, кто их придумал, эти законы, и почему она должна им подчиняться? Можно было бы, конечно, и замуж за Женьку выйти, жить потом, как все. А зачем? Ребенок был ей противен. Насилие, пусть даже организованное самой жертвой в невинных целях самопознания, породило другое насилие. Единственное, что у Ирины осталось, — любопытство. Интересно было бы посмотреть на результат. Когда вырастет, конечно. Она слышала, что здоровых детей из роддомов охотно усыновляют бездетные пары. Вот и хорошо, может, и любить будут, вырастят себе подобную особь. Если, конечно, нет психических нарушений. И как она умудрилась зародиться вопреки всем законам природы? Да еще и не давала о себе знать четыре месяца ничем. Наверное, чувствовала, что нежданный гость в этом мире, затаилась.
