Дети замолчали, переглянулись, а Андрей немного покраснел.
– Да! – ответил Дениска. – У бабы Поли живут, там еще Вовка и Антошка.
– Точно, – кивнул я, – ну вы там не хулиганите?
– Нет! – опять радостно ответил Дениска. – Мы там помогаем!
– А дома матери помогать?
– Они везде успевают, – улыбнувшись, ответила Света.
– Хорошо, раз так. Ну, спасибо за ужин, надо идти корабли готовить.
– Когда? – погрустнев, спросила Света.
– Скорее всего завтра, проводим контрабандистов и выходим.
– Понятно… Сереж, а это никогда не кончится?
– Что?
– Ну… вот эти операции, морские сражения, экспедиции…
– Когда-нибудь закончатся, – ответил я и подвинулся на лавке поближе, обняв ее за талию, – когда-нибудь, мы с тобой будем сидеть вот так рядом, думая только о друг друге и наблюдая, как на зеленой траве играют наши дети.
– Ну, хорошо, – сказала она, поцеловав меня в нос, – я подожду, но не стоит злоупотреблять моим умением ждать.
– И не собирался, – поцеловал я ее в ответ и краем глаза заметил, как притихли дети и с любопытством смотрят на нас.
На рассвете мы вышли проводить Костю и его двоих друзей. Я, Иваныч, Алексей, Макарыч… и Михаил. Еще вчера вечером Костя наполнил баки под пресную воду и уложил провизию. Оставалось только распрощаться, и, возможно, навсегда, от чего стоял и заметно грустил Миша. Я не знаю, что закалило их дружбу и в каких бедах и радостях они побывали, но расставание их очень печалило.
– Ладно, долгие проводы – лишние слезы, – сказал Костя, стоя рядом с нами на пирсе, – бывайте, островитяне, может, еще увидимся.
– Костя, может, возьмешь пулемет? Мало ли… – спросил Алексей.
– Нет, нам до тайника дойти только, а там есть пара хороших железяк и топливо.
– Бывай… контрабандист, – пожал я ему руку, – частоту не забудь, если что, передавай сообщение, ответить не факт, что сможем, антенна у нас не очень, но хоть будем знать, что добрался.
– Хорошо…
Костя перепрыгнул с пирса на бот, я откинул швартовый, скрипнула резина кранца о сваю, и бот, ровно тарахтя дизелем, отошел, сделал небольшой круг по проливу и, набирая скорость, отправился в неизвестность…
– Ладно, пойду я боцману скажу, пускай катер на буксир цепляет, через полчаса построение и выходим.
– Вот, отдай Васе, пусть радирует, – передал я Иванычу текст радиограммы Аслану в Лесной.
«Аврора» вышла из пролива через час после контрабандистов, позади на буксире скользил легкий быстроходный катер «монаха» и, чуть отстав, вспенивая воду аппарелью, шел плашкоут, в грузовом трюме которого стоял уже в боевом положения «Василек», лафет которого закрепили, растянув на талрепы, снаружи орудие видно не было. Там же в грузовом трюме разместился расчет миномета и штурмовая группа. Спустя некоторое время встали на рейд у Лесного, ждать «группу сопровождения торгового каравана». Ждали не долго, от пристаней к нам направился буксир, капитан которого спустя некоторое время аккуратно подошел и «прислонился» борт в борт. Из рубки вышел Аслан и поприветствовал нас и, окинув взглядом, так скажем, огневую мощь, сказал:
