– Что может быть лучше глотка абсента в такой холодный день?
Мы посмотрели на него с недоумением, а он открыл коробку, которую держал под мышкой, и извлек оттуда три бокала и бутылку с чем-то, что напоминало жидкий изумруд.
Анджела приоткрыла рот и, вероятнее всего, подумала о капитуляции.
Наконец и я поняла, что же ей так нравилось в этом невысоком мужчине, напоминавшем лиса, который уже давно ходил за ней по пятам. Он
то и дело с детской непосредственностью выкидывал совершенно неожиданные фокусы.
Я поднялась, заговорщически с ним переглянулась и пробормотала:
– Как жаль! Я не выношу аниса: меня мутит от одного запаха. Оставляю вас одних, мой дорогой Дега.
Произнеся это, я немедленно удалилась и успела заметить на его губах характерную ухмылку победителя: королю противника не избежать мата.
Направляясь к подсобке, я подумала, что атмосфера французского декаданса и абсент крепостью за шестьдесят пять градусов заставят подругу сдаться очень быстро. Лука был мне симпатичен, хотя его постоянное присутствие значительно усложнило бы мне жизнь.
Если бы они с Анджелой составили официальную пару, мне стало бы гораздо сложнее использовать ее в качестве прикрытия, не говоря уже о том, что Лука с Карло непременно подружились бы.
Я дотащилась до дверей ванной, где запах аниса настиг меня, просочился сквозь ноздри и заполнил голову, и та закружилась, как и все вокруг меня.
Больше я ничего не помнила. Скорее всего я потеряла равновесие и, как сбитый самолет, рухнула наземь. ударившись о столик сначала спиной, а затем головой.
Услышав глухой звук рухнувшего тела, прибежали Анджела и Лука.
Анджела взяла меня за руку и в ужасе принялась звать меня по имени. Лука аккуратно повернул мою голову сначала в одну сторону, потом в другую, чтобы посмотреть на реакцию зрачков, а потом заявил:
– Помоги мне положить ее на спину! И надо приподнять ей ноги.
Я неподвижной марионеткой валялась на полу, а Лука собрался с мыслями и принялся командовать:
– Расстегни ей ремень – он слишком тугой. На лоб положи мокрое полотенце. И немедленно звони в «скорую»!
Анджела затряслась как осиновый лист, но не двинулась с места.
– Скорее! – рявкнул Лука, и она подскочила, будто на пружине. Опрокинув несколько открытых коробок, Анджела все же добралась до телефона и вызвала неотложку.
Через несколько минут в галерею вошли врач неотложной помощи и медсестра.
– Что случилось?
– Мы точно не знаем. Мы прибежали на шум и обнаружили ее в таком состоянии.
