– Идет! – усмехнулась Зоя. Том потрепал ее по плечу.
– Умница. А теперь скажи, как именно ты хочешь соревноваться с Джеком? Если это будет спринт, шансов у тебя никаких, ты это понимаешь?
Зоя посмотрела вниз – туда, где Джек все еще болтал с Кейт. Для велосипедиста он был слишком крупным – рост шесть футов, к тому же сплошные мускулы, ни капли жира. Длинные кости, на которых крепились мышцы ягодиц и мышцы брюшного пресса. Ну просто живое пособие по анатомии. Зоя придирчиво смерила его взглядом. Изъянов не нашла.
– Длинная дистанция? – спросила она.
– Не могу с тобой не согласиться. Быть может, он проедет несколько кругов и погаснет. В гонке преследования когда-нибудь выступала?
Зоя кивнула. Индивидуальная гонка преследования была самым простым видом соревнований. Два гонщика стартовали с противоположных сторон трека и, двигаясь против часовой стрелки, преследовали друг друга. С самого старта нужно было брать высочайшую скорость. Победителем становился тот, кто нагонял соперника. Если ни тому, ни другому это не удавалось, побеждал тот, кто первым заканчивал дистанцию.
– Ладно, – кивнул Том. – Четырнадцать кругов?
– Отлично.
Они спустились к треку. Том созвал гонщиков и оповестил их о правилах соревнований. Зоя не спускала глаз с Джека, а он удивленно смотрел на нее. Этот его взгляд возымел какое-то действие. Зоя долго возилась с ремешками на шлеме, прежде чем застегнула пряжку. Она спряталась за зеркальным визором и прошептала: «Давай, давай». Сдержала дыхание. Потом крепко зажмурилась и выпустила на волю всю свою скрытую ярость. Этот потаенный гнев она питала к самой себе. Гнев рос и рос, поднимался выше и выше – все быстрее, быстрее… Если она немедленно не сядет на велосипед и не помчится по треку, с ее губ слетит дикий крик, и этот крик выбросит ее из группы перспективных гонщиков.
– Поехали, – произнесла она, закрыв на секунду глаза. – Ну же, скорее…
Она позволила, чтобы ее проводили к линии старта. Кто-то подкатил велосипед. Тело готово было разорваться на части из-за чудовищной концентрации адреналина в крови. На стартовой линии она была одна. Все остальные участники программы желали победы Джеку. Они сгрудились возле его старта, на противоположной стороне трека. Что ж, Зоя не имела ничего против. Вот только некому придержать ее велосипед перед стартом. Том спросил, нет ли кого желающих, но желающих не было. Тогда Том сам сделал это.
Потом он взял Зою за руку, но она от него отмахнулась.
