- Да это же… - лётчик договорить не успел, потому что в ту же секунду его товарищ бросился в воду.
Студент доплыл до гримуара, схватил артефакт одной рукой и повернул к берегу. Позади него вдруг забурлил бурун, и чей-то хвост с силой шлёпнул по воде.
- Андрей! Сзади! – завопил Макаров.
Студент обернулся, в этот момент из воды показалась морда страшного зверя. Это была жуткая помесь крокодила и бегемота. Раскрыв пасть, полную острых зубов, чудовище приготовилось напасть на свою добычу. У человека не было ни единого шанса. В этот момент пилот схватил палку и метнул её безобразную морду. Коряга угодила прямо в нос монстра. На мгновение внимание уродца отвлеклось, и злые глазки уставились на агрессивного человека.
- Кимарис, твою мать! – что есть силы, заорал лётчик.
Монстр застыл словно вкопанный. Он с удивлением посмотрел на Макарова, а потом, видимо решив, что с психами связываться себе дороже, взял, да и нырнул в воду. Лётчик вошёл в реку и помог другу выбраться наружу. В последний момент пилот почувствовал резкую боль в ноге. Он посмотрел вниз – в лодыжку вцепилась маленькая рыбёшка. Макаров схватил агрессивную живность и швырнул на берег. Из ранки, оставленной острыми зубками, стекала тонкая струйка крови. Перед студентом поплыли цветные круги. Сжимая в руках красный пергамент, он покачнулся и без сил упал на речной песок. В ушах зашумело. Ему показалось, что он видит кошмар. Прямо перед его лицом прыгала мелкая рыбка с обезьяньей мордой. Раскрытая пасть была сплошь усыпана острыми, как бритва, зубками.
- Андрей, - потряс друга за плечо Макаров.
Тот приподнял голову.
- С тобой всё в порядке? – спросил его лётчик.
- Ты что, издеваешься? – вскинулся на него студент, но вдруг застыл, внимательно разглядывая товарища по несчастью.
- Ты чего? – встревожился Макаров.
- Мне кажется, - после паузы произнёс Андрей, - что ты стал старше.
- Как это? – не понял лётчик.
Студент подошёл к Сергею, протянул руку к его голове и дёрнул один волосок.
- Озверел что ли? - вскрикнул пилот.
- Вот! – Андрей показал Макарову седой волос. – У тебя такие раньше были?
- Вроде нет, - расстроился лётчик. – А может это усталость или стресс?
- Нет, - отрезал Андрей. – Вспомни, после разговора с Кимарисом ты ничего не почувствовал? Каких-нибудь неприятных ощущений или боли.
Макаров задумался.
- Вроде был какой-то спазм, - наконец, сказал он.
- Это не спазм, - ответил Андрей. – Демон забрал себе часть нас самих. Да ладно бы ещё толк от этого был. А то и нескольких лет жизни лишились, и ничего не узнали. В следующий раз думай, когда вопросы задаёшь, - студент замолчал, а потом добавил: - Особенно духу.
