Юноша посмотрел на клоуна. Тот, беззаботно мотая ножкой, расположился на полке с книгами.
- Ты хочешь сказать, что у меня есть шанс? – в голосе парня появилась надежда.
Серафим ловко спрыгнул на пол и вскарабкался на стул.
- Давай так – ты поможешь мне, - произнёс карлик, - а потом я сделаю всё, чтобы ты снова смог ходить.
- Какой помощи можно ждать от калеки? – пожал плечами Андрей.
- Помнишь, вчера в библиотеке ты говорил об этих, – клоун запнулся, - как их… Ну, из-за которых мало читают.
- Компьютеры, - подсказал Андрей.
- Вот, вот, - оживился шут, - расскажи, кто и когда изобрёл это вредное устройство.
- Первые ЭВМ появились ещё в сороковых годах прошлого века, - начал рассказ Андрей. – Они создавались на основе электронных ламп и были такими громоздкими, что занимали огромные помещения. К тому же стоили эти устройства столько, что их могли позволить себе лишь правительства или крупные кампании. Но около пятидесяти лет назад в развитии электроники произошёл прорыв. Он был связан с изобретением интегральной схемы или чипа. Именно это впоследствии позволило уменьшить и удешевить электронные устройства. В результате сегодня компьютеры есть практически в каждом доме.
- Но кто это сделал?
- Молодой американский инженер – Джек Килби. Именно он запатентовал принцип интеграции и создал первый прототип интегральной схемы.
- Нет, ну почему вместо того, чтобы изобрести что-нибудь по-настоящему стоящее, - возмутился вдруг Серафим, - люди создают всякие гадости? И для чего, спрашивается? Оказывается только затем, чтобы получить потом целую кучу проблем.
- Спорный вопрос, - пожал плечами Андрей.
- Да никакой не спорный! – топнул ножкой Серафим. - Чем больше люди изобретают, тем суетливее и грубее становятся. Дошло до того, что читать перестали! Кстати, а где хранятся изобретения?
- Что ты имеешь ввиду?
- Ну, сначала ведь они создаются на бумаге, правильно?
- Ну да, - согласился Андрей, - потом регистрируются в патентном бюро. Наверное, там потом и хранятся.
- И где это бюро находится?
Андрей подъехал к компьютеру и нажал кнопку включения. Системный блок ожил. Монитор заморгал колонками цифр. Пальцы юноши пробежались по клавишам, и на экране появилась следующая надпись – “Агентство патентов и торговых марок США”.
- В настоящее время Агентство базируется в Александрии, штат Вирджиния, - прочитал вслух студент.
Джокер тут же вскочил на ножки, и тоном, не терпящим возражений, произнёс:
- Мы отправляемся в Вирджинию!
