Вокруг не было ничего. Совсем ничего, только пустота, словно замок и не существовал вовсе. Я видела стены замка - они замыкались в квадрат, на каждой установлено до десятка зеркал, видела синее небо над головой и солнце, которому уже недалеко было до зенита. Реальность словно существовала только здесь, над стенами, в самих стенах и под ними. Ничего за пределом стен не было, не было видно даже конька крыши рядом с нами.
Демон взял меня за руку и повёл вверх по скату. Странно, но одно прикосновение Лдокла словно сделало крышу не более опасной, чем любая дорога, самую малость идущая в гору. Шаг, второй, третий... и вот мы балансируем на коньке, перейдя перед тем невидимую границу.
- Смотри! - приказал мне демон, но в этом не было нужды - я и так смотрела. Смотрела во все глаза.
Над нами не было никакой синевы. Над нами не видно было солнечного света. Всё было серым, лишённым какого-либо оттенка и краски. Серое небо, серый песок. И больше ничего. Безжизненная, мёртвая земля.
- Серая пустыня, - пояснил демон тьмы. - Тут погибли все близкие Дрипа. Тогда я ещё не следил за новостями в мире людей, и не знал об их замысле.
- Погибли? - глупо переспросила я.
- Да, - коротко ответил демон, и мне тут же расхотелось о чём-то спрашивать. - Это не просто небо и не только песок, Ристиль. Это проклятое место, здесь не живут ни люди, ни феи, ни демоны, и даже я не отважился бы провести тут больше одного дня. Оно выпивает краски из всего живого и, когда твоя кровь станет совершенно серой - ты умираешь. Человек не может жить без красной крови, Ристиль. Путешественники об этом не знали, а феи не захотели открыть им всего. Да люди бы и не поверили.
- Почему? - спросила я, чувствуя, что задыхаюсь. Если бы я рискнула спуститься... если бы я успела спуститься... ведь демоны никогда не лгут.
- Феи говорили об опасности, но путешественники ничего не боялись, - как-то очень грустно объяснил демон тьмы. Они говорили о проклятом месте, но люди уже не верят в проклятия. Бесполезно было отговаривать, вы, люди, всегда найдёте способ изобрести себе новую погибель.
- Нет! - воскликнула я, в ужасе глядя на раскинувшийся передо мной ландшафт. - Я спрашиваю - почему феи не сказали всего? Они ведь могли! Могли открыть правду?
- Думаешь, это помогло бы? - с сомнением спросил меня демон. - Я в этом не уверен. Ну-ка, идём со мной, я ещё не всё тебе показал.
- Куда - вниз?! - в ужасе закричала я. Сделать ещё один шаг к страшной пустыне, оказаться на самом краю - крыша ничем не отгораживалась, с неё можно было упасть в любой момент - это свыше моих сил! - Нет, не надо, пожалуйста!
