Сверкающее острие современных клинков не втыкается в тело, как это кажется со стороны. Легчайшее прикосновение к специальному нагруднику, оборудованному датчиками, — и чувствительные приборы фиксируют укол.
Медицинский укол гораздо страшнее и больнее! Он-то вполне реален!
Но отказаться от неприятного поручения Андрей Галибин не мог: его обвинили бы в бессердечии и, чего доброго, в трусости. И в один миг погибла бы его репутация бесспорного лидера!
Вот он и пришел.
А Ирина молчит, как назло, и он обязан сам подыскивать какие-то слова! Наверное, они должны быть о любви, но… Сейчас Андрей видел перед собой лишь неуклюжий гипсовый саркофаг с человеческой головой и не испытывал к нему ничего, кроме брезгливости.
Разве у этого бесформенного обрубка осталось что-то общее с тем гибким, жарким, юным девичьим телом, которое он обнимал еще совсем недавно?
Ничего не осталось.
Даже капельки пота у нее на лбу! Они какие-то нездоровые, некрасивые! Это совсем не тот пот, что выступал на ее коже во время бешеной любовной схватки!
А она, уродливая, просит:
— Поцелуй меня, Андрюша…
Приходится наклониться и, превозмогая отвращение, слегка коснуться губами этого мокрого лица.
— Почему в лоб? — спрашивает она. — Как будто я покойница.
Фу, гадость, даже холодные мурашки бегут по спине. Если вдуматься, она и в самом деле почти что покойница. Женщина, лишенная тела! Голова профессора Доуэля. А ведь тело в женщине главное! Что еще можно в ней любить? Не ум же? И не эту придуманную нытиками-поэтами фикцию — душу?
Поскорее бы закончилась эта пытка!
— …Пожалуйста, в губы. Как всегда!
Быстро, формально, чтобы отделаться, Андрей чмокнул ее в губы.
Ирина блаженно прикрыла глаза:
— Ну вот… Жаль, не могу обнять тебя… Мои руки…
Он встал:
— Так я пойду?
— Уже?!
— Врач сказал — ненадолго. А то… говорит, в следующий раз не пустим.
Больная испугалась:
— Тогда иди!
И долго смотрела на белую дверь, закрывшуюся за ее любимым. Она не знала, что следующего раза не будет.
И хорошо, что не знала. Потому что с этого дня раны ее стали затягиваться, а переломы срастаться с такой скоростью, что медики только диву давались.
И нужда в болеутоляющих средствах отпала сама собой…
