Но ведь Лесамер уже давно мертв. Его кровь должна уже засохнуть, подумала она.
– Боже милосердный, – сказал Дэннел.
– Что? – спросила Линдрен. – Ты нашел его?
Дэннел неуклюже двигался к выходу, ползя по стене, как большое насекомое.
– Беги отсюда, Линдрен, – предупреждающе крикнул он. – Быстро!
– Почему? – Она вздрогнула. – Что случилось?
– Эти крики, – сказал он. – Стена, Линдрен, стена. Звуки.
– Плетешь какую-то ерунду, – рявкнула она. – Возьми себя в руки!
– Неужели ты не видишь? – пробормотал он почти нечленораздельно. – Эти звуки идут из-за стены. Коммуникатор… Они подделаны… Это имитация!
Дэннел добрался до выхода и нырнул в него, громко вздохнув. Он не стал ждать ее, и вскоре исчез в глубине коридора, торопливо перебирая руками, неловко отталкиваясь и брыкаясь.
Линдрен собралась и двинулась за ним.
Звуки появились перед ней, у дверей.
– Помогите мне, – говорили они голосом Рояна Кристофериса. Вновь она услышала стон и тот страшный захлебывающийся звук. Линдрен остановилась.
Сбоку донесся хриплый, жуткий смертельный стон.
– А-а-а… – Он перекрыл все остальные звуки. – Помогите мне… – Помогите, помогите, помогите, – говорил Кристоферис из темноты за ее спиной.
Кашель и слабый стон под ногами.
– Помогите мне, помогите, помогите, помогите, – звучал целый хор голосов.
Голоса становились выше, набирали силы, слова перешли в крик, а тот кончился мокрым захлебывающимся хрипом, свистом, смертью. Потом все стихло, просто стихло и все.
Линдрен оттолкнулась ногой и поплыла в сторону двери, сжимая нож.
Что-то темное и тихое выползло из-под стола и поднялось, блокируя ей дорогу. На секунду она увидела его отчетливо, появляющееся между нею и светом. Это был Роян Кристоферис, по прежнему в своем вакуумном скафандре, но со снятым шлемом. Он что-то держал в руках, направляя это в ее сторону. Лазер, поняла она вдруг, обычный режущий лазер.
Совершенно беспомощная, она двигалась прямо на него, размахивая руками, чтобы остановиться, но все было напрасно.
Оказавшись достаточно близко, она увидела, что под подбородком у Кристофериса есть вторые губы – длинный почерневший разрез – что губы эти смеются, и при каждом его движении из них вылетают маленькие капли крови…
Дэннел, охваченный диким страхом, удирал вдоль коридора, ударяясь о стены и проходы. Паника и невесомость сковывали его движения, делали неуклюжим. Время от времени он оглядывался через плечо, надеясь увидеть спешащую за ним Линдрен, и одновременно ужасаясь тому, что может увидеть вместо нее. Поворачиваясь, он каждый раз терял равновесие, переворачивался и летел в сторону.
