— Мощным стимулом к самосовершенствованию, — вставил Монк.
Джули вздохнула с облегчением: — На минуту вы заставили меня поволноваться.
Она полезла в сумки и начала охать и ахать, доставая жакет от Джуси, футболки Пол Франк, брюки Фон Датч, как я себе и представляла. Но когда она добралась до кроссовок Найк, ее энтузиазм поубавился.
— В чем дело? — спросила я.
— Это были бы клевые кроссовки к моему предыдущему табелю.
— А чем они не годны к этому табелю?
— Они устарели, — всхлипнула Джули. — Найк прекратили эту линию обуви несколько месяцев назад.
Вот уж не знала, что моя двенадцатилетняя дочь следит за новостями индустрии мод и разбирается во фразах вроде «прекращения этой линии». Но вместе с удивлением ее познаниями меня немножко разозлило ее отношение.
— Так вот почему они были в продаже, и я смогла себе их позволить…
— А еще через неделю их начнут продавать с грузовиков на шоссе по бросовым ценам, — съязвила она.
— Тогда, может, мне стоит вернуть их и дождаться грузовика, прикупив по более низкой цене?
— Мам, как ты не понимаешь?! — вскрикнула она. — Если я обую эти кроссовки, окажусь вне стиля.
— Уж не дай Бог! — усмехнулась я.
— И все узнают, что мы бедные, — добавила она.
— Они узнают лишь о том, что мы — подкованные покупатели. Вместо двух сотен долларов за обувь, мы получили абсолютно новые кроссовки за тридцать девять баксов. Глупо платить гораздо больше за обувь, которую можно получить дешевле, проявив немного терпения и проницательности.
— Ты понятия не имеешь о настоящей жизни, — Джули в ярости топнула ногой.
В последний раз она так топала ногой года в три, когда сердилась. Тогда мне это казалось очень милым, и я из кожи вон лезла, лишь бы ее рассердить. Я не смогла сдержать улыбку.
Она топнула другой ногой. — Мама, прекрати!
Я повернулась за поддержкой к Монку, зная, как трепетно он относится к деньгам (моя зарплата — истинное тому доказательство). Но на его лице застыло странное ошеломленное выражение. Его разум находился где-то в другом месте.
— Мистер Монк? — позвала я.
Он мотнул головой, улыбнулся и посмотрел на Джули. — Как насчет еще одной поездки на патрульной машине?
— Мы собираемся поехать за другой парой обуви? — с надеждой спросила дочь.
— Мы отвезем тебя в полицейский участок для допроса.
— По-настоящему? — она распахнула глаза.
— По-настоящему, — подтвердил он.
— Мы вместе? — вклинилась я.
— Вместе.
— Круто! — обрадовалась Джули, бросая кроссовки и надевая жакет от Джуси. Ее негодование по поводу позорной обуви затмило непреодолимое волнение от возможности предстать в образе преступника.
