– Понятно-понятно, кроме меня.
– Я не считаю тебя сломленным.
– Спасибо. Покалеченный, но не сдавшийся. Вот он я. Все, что не ломает, делает нас сильнее. Между прочим, того, кто это брякнул, хорошо бы отправить в море с призраком Берни Макдональда.
– Я выясню, кто автор, и позабочусь об этом. – Она сняла с плеча шерстинку Норы и подвинулась вперед.
– Уходишь? – спросил Джордж.
– Да, если не будешь умолять остаться.
Он проводил Айрин до двери, где та поцеловала его в губы, как делала всегда.
– Думаю, у тебя все наладится.
После ухода Айрин Джордж разобрал в спальне шкаф, набил бумажный пакет из-под продуктов рубашками, которые вряд станет носить в будущем. Может, пройдется потом с пакетом за два квартала до миссии доброй воли. Это будет сегодняшней вылазкой.
Он снова наполнил кофейную кружку, подавив искушение добавить бурбона, и вернулся в гостиную к работе над тем, что втайне называл «Дневником смерти». Это предложила детектив Джеймс в их последнюю встречу. Она проводила его из полицейского участка, как поступала неизменно. Они немного постояли в серых городских сумерках, и он поблагодарил ее за доброту.
– За что? – спросила она.
– За то, что поверили в мою историю. Не арестовали меня. Не смотрите на меня так, как глядят другие полицейские… женщины.
– Я не оказываю вам никаких услуг. Дело в том, что и правда верю вашему рассказу.
– Но продолжаете вызывать меня сюда.
– Я надеюсь, что вы вспомните что-то новое. Вопросов осталась масса.
– Алмазы так и не нашли?
– Нет.
Джордж закурил. Вернувшись на сушу, он вернулся и к этой привычке. Он затянулся во всю глубину легких и выдохнул в сторону от детектива Джеймс, но порыв вечернего ветра подхватил дым и швырнул ей в лицо. Джордж извинился.
– Ничего страшного. Табак приятный. Я из бывших курильщиков, которым нравится чужой дым. В барах мне его даже не хватает.
– Иногда мне кажется, детектив, вы – мой идеал женщины.
Она расхохоталась.
– Такое я слышу не каждый день!
– Просто не с теми людьми водитесь.
– Чья бы корова мычала!
Он сделал очередную долгую затяжку.
– Думаете, я еще понадоблюсь?
– Вероятно. Я до сих пор не уверена, что вы вспомнили все, что могли.
– Это потому, что я стараюсь забыть все, что могу.
– У меня есть предложение, – сказала детектив.
Потом почесала шею и оправила воротник блузки. Она не пользовалась лаком для ногтей. Джордж считал, что Роберта Джеймс вообще не прибегала к косметике, за исключением, быть может, помады.
– Какое же? – осведомился он.
