— Госпожа Анрун, прошу вас сюда.
Сергей, старший Совета, указал ей на стоящее посередине зала кресло. Владимир подтолкнул растерявшуюся на мгновение девушку к нему, сам скромно остался у закрывшихся дверей. Бюрократ так же занял одно из свободных кресел, стоящих полукругом на возвышении. Молодой человек растерялся — впервые Совет был в полном составе. Все двадцать шесть человек. Отрешённо спокойные, даже, пожалуй. слишком спокойные для решения судьбоносного вопроса, от которого зависело будущее не только их колонии, но и всей планеты. Углядел притихшую, против обыкновения, Аллию, затаившуюся в уголке. Было видно, что женщина напугана. Но чем? Или кем? Или Совет вставил ей фитиль? За излишнюю ретивость? Очень может быть. Внезапно почувствовал на себе пристальный взгляд бюрократа. Что ему надо? В конце концов?! Вдруг тот расплылся в улыбке, и в голове прозвучал голос… гараха…
— Шоколадка вкусная была…
…Едва удержался, чтобы не вскрикнуть от изумления. Они ещё и такое могут?! В ответ мысли последовал лёгкий, едва заметный кивок. Но тут встал Главный:
— Госпожа Анрун, перед вами Совет Новой Руси. Мы готовы выслушать вас. Какие вопросы вы уполномочены решать от лица вашей страны?
Владимир ожидал чего угодно, но только не такого — негромким, спокойным голосом, молодая девушка произнесла:
— Практически любые. Единственное, подписание новых договоров придётся производить либо по прибытии заинтересованных лиц, либо при вашем визите в Океанию.
Члены Совета обменялись быстрыми, практически молниеносными взглядами. Но… Совершенно беззвучно.
— Уполномочены ли вы подписать мирный договор между Океанией и Новой Русью?
— Да.
— И он будет действителен?
— Да.
— Какие гарантии вы можете дать нам в этом?
Девушка гордо вскинула голову:
— Мой отец — Первый в Большом Круге Океании. Я — его голос.
…И снова безмолвное переглядывание. Вовке стало даже не по себе. То ли Старшие разыгрывают какой‑то совершенно непонятный спектакль, то ли это шуточки гараха. Не зря Аллия молчит, словно у неё полный рот воды… Скорее, последнее… 'Умный мальчик'. Прозвучавший в голове голос заставил вздрогнуть от неожиданности. 'Твои Старшие совещаются мысленно. Я транслирую их слова друг другу'. На сердце отлегло. Значит, вот что они решили сделать? Да уж, впечатлений будет масса… Губы сами собой разъехались в улыбке. Расслабился…
— …И мои слова — это его слова.
— Слова. И не больше.
…Однако Серый давит не хило…
— Всё, о чём мы договоримся, будет зафиксировано на бумаге и заверено всеми необходимыми подписями и печатями. До окончания оформления документов я готова остаться в Нуварре в качестве заложницы.
