– И что дальше? – не выдержал я длительной театральной паузы в рассказе друга. – Что это было?
Мишка хитро улыбнулся. Также хитро улыбаясь, достал свой смартфон, выбрал нужную иконку и дал мне.
– Полистай.
И я ошеломленно полистал. Фотографии старой России, сделанные современным смартфоном. На снимках красовался провинциальный городок с ее обывателями. С грязью вместо дорог и деревянными домами. Множество церквей, усадеб, грязных коров и свиней. И даже один пятиэтажный кирпичный дом.
– Это что, Миха?
– А это, Вася, Кострома в конце девятнадцатого века.
Мне потребовалось какое-то время, чтобы осмыслить его слова. Миха, наблюдая за моей физиономией, изрядно позабавился.
– Подожди, так это выходит что…., я правильно понял, – друг заулыбался и часто закивал, – это портал? В девятнадцатый век?
– А конкретно в лес возле Костромы в тысяча восемьсот девяносто восьмой год.
Все же это казалось слишком невероятно, чтобы поверить. Еще с полчаса я листал фотографии на смартфоне, с отвисшей челюстью смотрел украдкой снятое видео быта костромчан. А потом друг-искуситель притащил мне тонкую книжицу и обменялся со мной на свой смартфон. Молча, я ее открыл:
– Паспортная книжка, – прочитал я вполголоса. – Бессрочная, выдана Василию Ивановичу Рыбалко. Родился…, гм…, а где это Вехнеудинск?
– Так это ж Улан-Удэ, – заржал в голос Миха.
– А, ну да, – слегка стушевался я. – Я же там и родился…. Надо же и печать стоит. А фотографии нету. Где ты ее взял?
– Напечатал. Заказал в местной типографии, подобрали похожую бумагу и отпечатал. Делов-то. И печать тоже подделать не проблема была. Только с подчерком беда, не один десяток паспортов угробил, прежде чем добился нужного.
А потом он мне показал свое гардероб. Провел в одну из комнат и распахнул широкий шкаф. А там…, с десяток видов костюмов обывателей средней руки достатка, живших на рубеже девятнадцатого-двадцатого веков.
– Мосфильм ограбил? – попытался пошутить я.
Конечно же, костюмы пошили в нашем мире и, по признанию Михи, работа заняла по времени несколько месяцев. В общем, приходило на ум, что друг мой к забросу в прошлое подготовился основательно. Осталось только выяснить с какой целью он пытается туда протащить золото и зачем ему понадобился я. Тридцать килограмм металла хоть и не малый вес, но не для здорового мужика с удобным рюкзаком на спине, временами "отдыхающего" в качалке.
Я и задал ему этот вопрос:
– Зачем тебе нужен я?
Он понял мои опасения и мое недоверие и потому ответил как можно честнее:
