«Я увезу ее в свой отель, я увезу ее в Америку…» — лихорадочно думал я. А когда в наших бокалах запенилось шампанское и, звонко чокнувшись, мы тихо выпили, загадав желание, я допустил ошибку. Вместо того чтобы подумать об успешном завершении изъятия клада, я попросил Черный камень: «Пусть она будет моей!»… Вот так-то бывает, парень…
— Так, выходит, камень выполнил просьбу? Раз клада нет, значит…
— Да ничего не значит! — Арчи мрачно уставился в чашку. — Значит лишь то, что против судьбы не попрешь. Ни с камнем, ни с гранатометом. А к серьезным делам следует приступать в одиночку и на трезвую голову.
— Неужели этот русский мордатый чиновник сбежал, прихватив твои баксы?
— Ну, не настолько уж я лопух… Хотя, как оказалось, расслабился изрядно. Стоим мы над морем, тихо вздыхающим где-то внизу. В голове искрится шампанское, и я шепчу ей: «Девочка, скоро я стану богатым, очень богатым человеком. Мне нет пятидесяти, я сумею устроить тебе райскую жизнь. Выбирай любую страну — и я увезу тебя! Весь мир в наших руках». — Я обвел наполеоновским жестом лежавшие у наших ног просторы.
— Похоже на предложение вступить в брак, — строго посмотрела на меня эта хохотушка. Свои золотые туфельки она держала в руках, осторожно ступая босыми ногами по мягкой траве.
— Это и есть самое серьезное предложение. В августе, после завершения одной операции, я приеду за тобой в Софию. Возможно, у меня будет личный самолет. Но лимузин с шофером до дворца, где у вас венчают, я обеспечиваю.
Тут она расхохоталась… Я так и не понял, от радости или от самой постановки вопроса.
— Да уж! — хмыкнул Сид. — Звучит наивно: «Разбогатею и заберу!» Сказки для бедных. Полагаю, ты не раз выступал с подобными речами.
— Частенько. Не про богатство, про дикую влюбленность. Слаб по части прекрасного пола.
— И знаешь, женщины это здорово просекают. Наверняка болгарка не приняла твои заявления всерьез.
— Как раз об этом я и хотел с ней поговорить, но тут затрещали за нашей спиной ветки и громкий голос что-то сказал по-русски весьма неприятным тоном… Рявкнул, вернее. Я мгновенно огляделся, засек боковым зрением застывшие живописные группы, состоящие из моих спутников, и еще несколько посторонних людей, обступивших поляну кольцом… В руках они держали винтовки…
Мужчина с брезгливым татарским лицом вырвал Лару из объятий Пламена. Другой, навалившись сзади, удерживал фотографа за руки. Их поволокли к остальным, столпившимся у Черного камня под охраной неизвестных, вооруженных ружьями.
