– Тогда приступим немедленно, – Зигфрид поднялся.
И уже на выходе из дерева-крепости он тихо сказал Книжнику:
– Ну что, дружище, пришло время тебе поработать головой.
– Что ты имеешь в виду? – проговорил Книжник. Покосился на друга, глаза его расширились. – Ты… Ты действительно знаешь, что делаешь?
– В том-то и дело, – беззаботно отозвался воин. – Понятия не имею.
Как одолеть тех, кто олицетворяет собой подавляющую мощь и силу? Только одним способом – выявив у врага его «ахиллесову пяту». Главное – подавить в себе страх перед «непобедимым противником» и уяснить главное: непобедимых противников не существует. Как не существует в этом мире ничего абсолютного.
Об этом думал Книжник, пока Зигфрид ковал себе новый меч. Голый по пояс, лоснящийся от пота и копоти, вест мерно бил молотом по раскаленному железному брусу. Брус щипцами удерживал пожилой бородатый кузнец в кожаном фартуке. Как и все взрослые древляне, он был нем, но прекрасно слышал и понимал воина с полуслова. Вест не выказывал досады на то, что придется воевать не привычным оружием, а поделкой, выполненной на скорую руку. Он был серьезен и сосредоточен на поставленной задаче. Книжник же подсчитывал имевшиеся в поселке ресурсы и прикидывал, каким образом их можно использовать в обороне.
Зигфрид попросту солгал отчаявшемуся старейшине. Точнее, импровизировал, желая выиграть время. Что не меняло сути.
Вест был воином. Он мог драться сам, мог вести в бой ратников, мог руководить обороной. Но он понятия не имел, как вести в бой тех, кого нет, или как сражаться несуществующим оружием. Он просто ковал меч, с которым отправится в схватку, не вдаваясь во все эти тонкости. В этом суть воина: не ведать сомнения и страха.
Книжник не был воином. Он очень хотел быть таким, старался походить на друга, неоднократно участвовал в стычках и сражениях. Но по сути он оставался все тем же семинаристом, книжным червем, «умником», как говорил Зигфрид. И раз уж Зиг признает за ним какие-то умственные способности, он просто обязан использовать их для победы.
Итак, что им известно про Тех, Кто Приходит? В действительности – очень мало. Главное – их способность подчинять себе чужую волю и, как утверждал Хлыст, наблюдать за другими на расстоянии. Каким образом им это удавалось? Каков механизм этого мощного психологического контроля? Сколько ни допытывался семинарист, ничего больше узнать так и не смог. Исходя из этой скупой информации, можно было предположить следующее: несмотря на ментальную мощь, Те, Кто Приходит немногочисленны. Это раз. Во-вторых, они всегда приходят пешком, а значит, скорость их перемещения ограничена скоростью шага. Это два. С другой стороны, врагу реально противостоять могут только двое – он и Зигфрид. Причем себя можно практически не учитывать – семинарист будет лишь путаться под ногами веста. Если верить тому, что враги контролируют происходящее на расстоянии, значит, они явятся заведомо превосходящими силами. Пусть даже противник немногочислен, но даже десяток врагов – это уже значительное превосходство. Разделившись на группы, он может легко маневрировать и нападать, используя свои способности и эффект неожиданности. А если врагов десятка два или три? А если их сотня? Что делать в этом случае – при абсолютном численном превосходстве противника? Какие преимущества есть у обороняющихся?
