Дело в том, что в Чечне испытывалась новая пулеметная установка для легких танков, которую конструировал Лева. Он ездил в Чечню на испытания. Установку проверяли и на полигоне и в бою. Ему пришлось пробыть в Чечне около двух месяцев, чтобы получить все оценки экспертов. А учитывая его взбалмошный характер и настырность, он добился разрешения командования присутствовать при всех испытаниях в условиях боя. А что это значит? Значит влиться в боевое подразделение и участвовать в боях. Там он познакомился со многими офицерами и солдатами.
Так вот, этот лейтенант воевал в Чечне в звании капитана и являлся командиром батальона «Белые волки». Но это они себя сами так называли. У них даже свое собственное знамя было, которое они разворачивали во время серьезных стычек с боевиками. Встреча неожиданная и немного странная. Капитан рассказал, что его разжаловали за невыполнение боевого приказа и отправили служить за Уральский хребет. Лева себя чувствовал неловко, он человек деликатный. Но мне потом он рассказывал, будто у него язык чесался спросить: «Тебя в ссылку отправили вместе с батальоном?» Вроде как солдаты тут ни при чем. А дело в том, что на складе очень жарко. Один из сопровождавших, который подносил ящики к конвейеру, разделся по пояс. У него на плече была наколка «Белые волки», но Лева промолчал. Бывший капитан и без того чувствовал себя не в своей тарелке.
Похоже, ему стало стыдно. Документы оформили, и ребята уехали.
Сам по себе этот эпизод ничего не значит, о нем можно забыть. Что, собственно говоря, и было сделано. Мартовская история всплыла неожиданно, но уже в мае. Я уговорила Леву поехать на Пасху в Кинский монастырь, это неподалеку от Егорьевска. Там очень красивая служба и ее ведет Пафнутий, личность легендарная. Моя подруга очень набожный человек, глубоко верующая женщина, много рассказывала и о Пафнутий, и о возрождении монастыря, в который можно попасть только по большим церковным праздникам. Добираться туда очень неудобно, а у Левы машина. Мы его уговорили.
Он не жалел потом о совершенном паломничестве. Это незабываемое зрелище, один монашеский хор чего стоит! Народ к монастырю стекается со всей округи. В святые дни вокруг монастыря открывают ярмарку, полное изобилие продуктов. Свой монастырский мед, творог, куры, чего только нет, и все по смешным ценам. Люди на телегах приезжают отовариваться.
Но самым примечательным стало непостижимое событие. Мы вновь увидели того самого капитана. Слава Богу, он нас не заметил, слишком много кругом народа было. Я бы капитана не узнала, а Лева его тут же узнал. Только теперь он превратился в монаха. Волосы до плеч, борода, ряса, крест на груди. Монахов в монастыре больше сотни, все они похожи друг на друга. Но если всмотреться, то различие есть. Помимо капитана, Лева узнал и двух солдат из трех, что приезжали за оружием. Сначала боевой капитан, орденоносец, гроза чеченских боевиков, потом опальный лейтенант из Уральского округа, а затем инок в монастыре, у которого за месяц волосы до плеч выросли. А солдаты и вовсе бритыми приезжали к нам на завод. Вот тут и ломай голову. И Лева ломал, он ведь настырный. Если цель перед собой поставит, обязательно добьется. А здесь требовался особый подход, осторожность прежде всего.
