– Уж лучше б какую-нибудь порнозвезду хлопнули. Я бы с ними быстрей договорился. Но и это не все. Из епи… потапа… из истоп… Короче говоря, от Святейшего к Генеральному. К пяти часам прокурор ждет. Нагородил дел Марецкий. Военную прокуратуру к себе в подмастерья требует. Не хочу быть столбовой дворянкой, кричит, хочу быть владычицей морской! А в итоге все мы останемся у разбитого корыта.
– Ну что ж, ступай себе, старче, к Генеральному, только не перепутай, где честь отдавать, а где креститься. А я, наивный, рассчитывал, что ты сегодня вечером ко мне на шашлыки приедешь. Кольку в отпуск на пять суток отпустили, так он всю баранину с рынка скупил. Требует крестного на угощение.
– Приеду! – хлопнул ладонью по столу генерал. – Всем назло приеду! Неважно, во сколько, но приеду. Шашлыков не хватит, так водка останется, а ее не хватит, с собой привезу. Ящик! Кольку повидать охота. Несладко парню в окопах, а, Алексей?
– Ты прав, Витя. У самого ноги-руки окаменели, как его увидел. Последний остался. Сашку в девяносто третьем убили, Егора в девяносто седьмом. Колька еще держится. Отзывали, не хочет. Теперь, говорит, за троих воюю. Упрямый. Такого не сломаешь.
– В лейтенантах ходит?
– Обижаешь, капитан уже. Только на слова стал скуп и от материнских ласк сторонится. Дикий стал и смотрит волком, даже когда улыбается.
Дверь осталась не закрытой, и Марецкий появился неожиданно.
– Извините, товарищ генерал, у вас тут день открытых дверей, постучать не обо что.
– А ты о дерево. Далеко руку тянуть не надо. Ну что тебе еще от меня надо, изверг? Предупреждаю сразу, к Римскому папе не поеду, вероисповедание не позволяет, а президент США в отпуске, а я дорогу к нему на ранчо запамятовал.
Марецкий поздоровался с полковником.
– Все куда прозаичней, Виктор Николаевич. Мне нужна одна фотография, а лучше негатив. В прошлом году митрополит Ювеналий совершал паломничество в Кинский монастырь. Там даже телевидение фильм снимало. На память был сделан снимок с послушниками. Мне очень нужна эта фотография.
– Запиши в шпаргалку, забуду.
– Уже написал.
Марецкий положил на стол лист бумаги и быстро выскользнул из кабинета.
– У, Змей Горыныч! – промычал Черногоров.
– Тихий-тихий, а дело свое знает. Прямо скажу тебе, Витя, я бы не хотел попасть в сети этого опера. Четко знает свою работу.
– Толковый малый. Только вот жизни никому не дает.
И генерал и полковник оба были правы. Команда Марецкого работала на износ, но Марецкий был недоволен результатами. Не успевали сделать два шага вперед, как им подбрасывали новые дрова в огонь.
