В 1915 году по инициативе депутата Яна Шидловского идея строительства канала обсуждалась в Думе.
Потом вспыхнула революция…
8. …И за дело взялся Сталин
Канал построили по его приказу: дешево и быстро. Вместо цемента и стали — дерево, песок, камни. Вместо экскаваторов и строительных кранов — лопата, лом и тачка.
Объем земельных и скальных работ: 21 миллион кубических метров.
В скалах было проложено 2600 километров взрывных каналов и произведено 4,5 миллиона взрывов.
(Из взорванных пород можно воздвигнуть семь пирамид Хеопса.)
Объем ряжей[17]: 921 тысяча кубических метров. (Использованными балками можно опоясать пол-Земли.)
Для строительства канала были созданы водные резервуары объемом 7,1 миллиарда кубических метров.
(Подобным количеством воды можно было поить население всего земного шара того времени в течение семи лет.)
Были затоплены 42 деревни, тысячи гектаров пахотной земли, лугов и лесов вокруг озера Выг.
Длина канала составила 227 километров.
Было построено 19 шлюзов, 15 плотин и 49 дамб.
Строительство заняло 20 месяцев.
(Для сравнения: Панамский канал протяженностью 80 км строили 28 лет; 160 км Суэцкого канала — 10 лет.)
9. Рабским трудом
Канал спроектировали и построили зэка. Всего около 280 тысяч человек. Погиб каждый третий, то есть примерно 100 тысяч человек.
Беломорско-Балтийский исправительно-трудовой лагерь состоял из девяти «узлов» (по 10–15 тысяч зэка), ответственных за конкретные участки трассы.
Каждый «узел» имел собственный «лаггородок» — администрацию, радиоузел, больницу, кладбище, штаб ударничества, а также РУР (Роту усиленного режима); кроме того — отдельные лагпункты и командировки[18].
ББЛ напоминал армию: главный штаб / «узлы» / фаланга / бригада / коллектив. Бригады — группы по 25–30 зэка для однотипных работ (подрыв скал, рытье грунта, вырубка леса), и фаланги — несколько бригад на одном отрезке канала для выполнения всех необходимых работ, — формировались администрацией, а трудовые коллективы возникали стихийно, по инициативе узников (к созданию их допускались только «социально близкие» заключенные). Помимо работы, коллектив занимался организацией быта (члены его жили в особом бараке, каждый вносил в общую кассу от 25 до 50 процентов премии) и самовоспитанием, то есть обеспечивал активное участие в занятиях политграмотой и борьбе с вредными привычками (пьянством, карточными играми), а также прививал уважение к лагерному имуществу — в частности, к орудиям труда.
