— Не может быть! — снова повторила та же хозяйка, вид остальных говорил, что они того же мнения.
— Может! — ответила Анита, прижимая к себе маленького гурха.
— Анита, — с видом строгой наставницы сказала Арлита, хотя глаза её сияли, — гурха не просто надо выкормить, его ещё нужно воспитать, чтоб он был тебе верным, чтоб не просто на нём ездить, он должен быть тебе помощником на охоте! Впрочем, Алита знает, как это делается, она тебе покажет.
Анита ещё раз всех удивила, она повернулась к гурху-наседке и сказала:
— Спасибо тебе! Мы к тебе ещё придём!
Гурх щёлкнула зубами, зашипела и наклонила голову, так чтоб девушке было удобно почесать её там, где у других зверей уши.
Глава четвёртая. Некоторые догадки, праздник и охота
Анита
Гурхёнок, как и предположила Алита, оказался самочкой. Её чешуя была ещё мягонькая, и Анита, прижимая маленькую гурха к себе, так и прошла всю дорогу к шатру своей семьи. Но, как оказалось, с гурхом в шатёр нельзя, её надо в специальный загон, за шатром. Но гурхи Аниты и Алиты были ещё маленькие и могли замёрзнуть, как сказала Арлита — такая холодная ночь — последняя, следующие будут тёплыми. Анита не поняла, как такое может быть, но решила поверить матери на слово. Эту ночь девушки вместе со своим маленькими гурхами снова провели в машине, но на этот раз Арлита с Архитой помогли им соорудить над открытой кабиной нечто, вроде шалаша. Вечером, перед сном, девушки скормили своим будущим ездовым животным по куску мяса, причём эти куски были больше маленьких гурхов. Анита заметила, что её гурх увеличилась в размерах примерно вдвое.
— Они очень быстро растут, — пояснила Алита, — через три месяца будут большие, на них уже можно будет ездить.
Анита не ответила, только погладила свою заурчавшую Звёздочку, так она назвала свою гурхёнку. У Алиты был самец, она хотела назвать его так же, как и прежнего, но Архита отговорила, сказав, что, имея такое же имя, этот гурх может повторить судьбу своего предшественника. Будущий ездовой гурх Алиты получил имя Тото.
Проснувшись, Анита наблюдала за необычайным возбуждением всего селения волчиц. Именно этот шум и разбудил девушек.
— Чего это они? — удивлённо спросила Анита.
— Праздник совершеннолетия, — потягиваясь, сообщила Алита, — молодые охотницы будут показывать свои трофеи, а хозяйки — что умеют делать.
— Но как же это? — удивилась Анита. — Ведь со времени охоты прошло уже несколько дней, если не больше, все трофеи испортились давно!
