Тетя Мила выглядела лучше, чем я ожидала. Она искренне обрадовалась мне. Я выложила на тумбочку купленные по дороге детективы и пакет с апельсинами.
– О, Эд Макбейн! Обожаю! – воскликнула Мила, увидев детективы, совсем как в старые добрые времена. На секунду мне показалось, что ничего не было, что появление Кузена привиделось нам в страшном сне.
Но тут лицо Милы дрогнуло, на подушку капнула слеза.
– Скажи, Женечка, его правда застрелили? – спросила тетя тихим дрожащим голосом.
Я молча кивнула. Подробностей Миле лучше не знать…
– Мне сказали, что он не тот, за кого себя выдавал. То есть не сын Сережи, – голос тети звучал совсем жалко. – Но кто же он такой? И что ему было нужно?
– Не плачь! – попыталась я утешить Милу. – Он был мелкий бандит из Нью-Йорка. А что ему было нужно, я обязательно выясню. Он умер мгновенно, даже не успел понять, что случилось.
– Но… Но зачем ему понадобилось выдавать себя за сына Сережи?
Именно этот вопрос я раз за разом задавала себе все эти дни, во время вынужденного безделья в госпитале. И надо признать, что у меня появились кое-какие ответы.
– Вероятно, его интересовал кто-то из твоих знакомых. У тебя ведь их так много… Вспомни, пожалуйста, кем именно он интересовался? О ком задавал вопросы?
Я никак не могла заставить себя произнести имя Кузена. Тетушка тоже старательно этого избегала.
– Ну, даже не знаю! – задумчиво проговорила Мила. – Он много о ком спрашивал. Проявлял такой искренний интерес к каждому, о ком заходила речь. Признаюсь, меня это немного удивило. Молодые ведь не очень интересуются чужими делами, предпочитают жить своей жизнью, а не слушать про чужую.
Мила бросила на меня виноватый взгляд.
– Прости, Женя, я тебе не верила, а ведь ты с первой минуты заподозрила в этом молодом человеке афериста и преступника! Я так перед тобой виновата! Простишь ли ты меня?
В глазах у Милы стояли слезы. Я почувствовала, как предательски защипало в носу. Не хватало еще разреветься!
– Уже простила! – сказала я. – Не отвлекайся, пожалуйста.
Мила утерла слезы и продолжила:
– Вообще-то он расспрашивал меня о моих однокурсниках, о коллегах по работе, о знакомых и их детях…
Я подняла глаза к потолку. Так, в нашем городе почти миллион жителей. Если перечислить всех однокурсников, коллег и знакомых Милы, получится примерно половина Тарасова.
– Но почему-то он проявлял особый интерес к двум людям…
Я навострила уши.
– К Лидочке Каракозовой и Славочке Комарову.
– Это еще кто такие? – поинтересовалась я. Давно уже не пытаюсь запомнить всех тетиных знакомых – даже моей тренированной памяти спецагента на это не хватит. А вот тетушка помнит всех, включая имена детей и внуков, а также дни их рождения.
