Можно громко и властно крикнуть: "Руки вверх!" Можно подпустить врага "на штык" и ошеломить грозным "Стой!". А можно подкрасться сзади и шепнуть в самое ухо: "Ложись!" И это слово оглушает врага как громом.
- Ложись! - неожиданно шепнул ему в спину Спиридонов.
Человек крякнул и осел на землю, будто у него подрезали поджилки. Это было даже смешно.
- Чего? - не понял он.
- Ложись, говорят! - властно повторил Спиридонов.
Человек плюхнулся прямо в грязь. А капитан Жунусов тут как тут. Наклоняется, шепчет переправщику на ухо:
- Микола, оружие есть?
- Чего?
- Я спрашиваю: оружие есть?
- Нема оружия, - и в отчаянии добавляет: - Мать вашу так!..
- Тихо, зачем выражаться? - шепчет Жунусов и, как бы между прочим, помахивает перед Миколиным лицом пистолетом. - Где твоя шатия-братия?
- Какая шатия?
- Ай, ай, ай... Как нехорошо говорить неправду! Олекса нам все сказал.
Микола молчит, потом цедит сквозь зубы:
- Ничего не знаю.
- Ай, ай, ай... За чужую голову ты пожертвовал своими ушами, насмешливо соболезнует Жунусов.
Это был верный удар.
- Там, в лесу, ждут меня, - со вздохом признается Микола.
- А ну, вставай, веди к ним.
- Чего? - испуганно спрашивает он, перестав стряхивать с себя грязь и мокрые листья,
- Не валяй дурака. Веди!
Микола минуту молчит, потом отчаянно машет рукой:
- Ладно. Чтоб ни дна им, ни покрышки...
Видимо, он дрожит за собственную шкуру, и ему наплевать на своих дружков. Теперь нужно не терять ни одной минуты.
И мы идем в лес. Жунусов шагает вслед за Миколой, держа пистолет наготове. Мы со Спиридоновым крадемся сзади, прячась за деревьями и кустами, чтобы не попасть на глаза нарушителям, не спугнуть их раньше времени. Удивительная какая-то ночь! Уж со мной ли все это происходит? Вот это стажировочка!
Жунусов шепчет:
- Позови их.
Микола молчит.
- Ну? - и тычет дулом пистолета в спину.
- Эй, давай сюда! - сипло кричит Микола. - Пошли.
Из-за деревьев выходят двое, направляются к нам. Третьего Лымаря что-то не видно. Только двое.
- Ну как? - развязно спрашивает один из них. - Порядок?
- Порядок, - выступает вперед Жунусов. - Руки вверх!
Он уже не шутит. Обстановка слишком серьезная. Спиридонов и я держим оружие наготове. Каждый из троих взят на прицел. Чуть что - пулю в башку.
А те двое стоят в оцепенении, словно их хватил столбняк.
- Руки, руки! - повелительно напоминает Жунусов.
- Продал, гад! - свирепо бубнит здоровенный верзила и нехотя поднимает руки.
