«Наскоро просмотрю их и покажу Сесилии», — решила Джуд.
Когда она отложила последний журнал, вернулась Шанталь.
— Ничего не случилось? — забеспокоилась Джуд, заметив мрачное выражение лица Шанталь.
— Я говорила с Робертом. Эта женщина кое-что сказала… — Она замолчала.
Джуд подошла к полкам проверить, ничего ли не пропустила. Похоже, все в порядке.
— Я закончила. Остается распечатать цифры. Только книги и рукописи могут стоить до пятидесяти тысяч фунтов. Модель Солнечной системы, глобус и телескоп, возможно, еще пятьдесят тысяч, но мне нужен совет. Смотрите. — Джуд передала Шанталь бумагу, которую выплюнул ее мини-принтер. — Если Роберт согласен с этими цифрами и пожелает продолжать, я пришлю за коллекцией машину.
— Значит, — с горечью произнесла Шанталь, — коллекция Энтони Уикема скоро уйдет из дома навсегда.
— Простите, — прошептала Джуд, садясь рядом. — Это так грустно. Я все понимаю.
— Знаю, что нужно быть храброй, — кивнула Шанталь, едва взглянув на бумагу. — Эти книги и вещи всегда были частью моей жизни, частью всего, что я любила в Старбро. А теперь, когда Уильяма больше нет, когда библиотека опустеет… Это лишний раз подчеркивает, что… мне здесь больше не место.
«Больше не место?» — поразилась Джуд.
Она едва знала эту женщину, но инстинктивно хотела утешить ее.
— Почему вы так говорите? Здесь живет ваша семья, и, судя по вашим словам, они вам рады.
— Знаю. Дом там, где есть люди, которых ты любишь. Но я все равно здесь чужая. Я думала вернуться во Францию, но из родных моего поколения почти никого не осталось. Брат умер, а я не общаюсь с его женой и детьми. У меня есть в Париже две школьные подруги, и я буду рада чаще их видеть. Я ходила в монастырскую школу неподалеку от Нотр-Дама. Монахини были очень строгими, но не злыми. О, как давно это было! Другой мир!
— Могу представить. — Джуд обрадовалась, заметив искорки в глазах Шанталь, когда та вспоминала прошлое.
Париж пятидесятых годов двадцатого века… Должно быть, это так волнующе! Элегантные наряды от кутюр, интеллектуалы Левого берега, артистические кафе… Ученицы монастырской школы, идущие по парам вдоль Сены, как в старых фильмах…
«Интересно, как Шанталь попала в сельский Норфолк? Трудно ли ей было приспособиться?»
— Как вы познакомились с мужем? — спросила Джуд.
— Все благодаря моей тете. Tante Элоиз. Она вышла за английского офицера, которого встретила в конце войны. Когда мне было двадцать, я поехала погостить в их пляжный домик в Уэллс-Некст-зе-Си. Тогда мои кузины были подростками, и мне предстояло присматривать за ними, а заодно совершенствовать английский.
