— Правильно. И сама не сделала бы такого. Но никто не разводил бы фазанов, если бы не находились люди, желающие поохотиться! Горожане не видят этого. А правительство не заботится о деревнях, потому что тут никто за них не голосует. — Клер плюхнула крышку на кастрюлю, в которой тушилась брокколи.
«Почему она вечно спорит и всем недовольна? Откуда вдруг взялась тема политики?» — Джуд вздохнула.
— Скажи, бабушка когда-нибудь говорила с тобой о башне? — произнесла она вслух.
— Нет. А что она тебе рассказала?
— Так… о девочке, которую в детстве встретила в лесу.
Клер попробовала ризотто, нахмурилась и добавила немного сливочного масла.
— Мне об этом неизвестно.
— А где коттедж егеря? Есть идеи?
— А, этот… Ты, должно быть, проезжала мимо него по дороге из Старбро-Холла. Слева, как раз перед тем, как начинаешь подниматься на холм. Я знаю, кто там живет. Юэн, тот человек, что нарисовал коллажи.
«„Дом у подножия холма“, так сказал мужчина, которого она встретила у башни. Конечно, там могут быть и другие дома, но я не заметила», — размышляла Джуд.
— Похоже, это именно Юэн. Гигант с вьющимися темными волосами? Очень смуглый?
— Похоже. — Клер пристально посмотрела на сестру.
— Но ведь он не хозяин земли, верно? Это он сделал кукольный дом?
— Не знаю, чем он владеет, но определенно живет в коттедже егеря. И, судя по твоему описанию, это Юэн. Он подружился с Саммер. Как-то принес свои рисунки в магазин, а там была Саммер. Он пришел с Дарси, она учится в одном классе с Саммер. Девочки с удовольствием играли вместе. А однажды Юэн забрал их на весь день. Я в благодарность пригласила его на ужин, и тут он неожиданно появился на прошлой неделе с кукольным домиком. Представляешь, сделал один для Дарси, а Саммер оказалась настолько нахальной, что попросила такой же себе. Сама знаешь, как она умеет убеждать! Он действительно славный парень.
— Ты считаешь? — с сомнением пробормотала Джуд, вспомнив о ссоре с Юэном.
— Да. Ему вряд ли понравились твои обвинения.
— У меня была причина. Шок, потрясение… О, черт, неужели я выглядела такой дурой?!
— Полагаю, он тебя простит.
Слушая, как сестра защищает Юэна, Джуд улыбнулась.
— Так он женат?
— Нет, разведен. Но не думай ничего такого, — поспешила заверить Клер. — Колется, как каштановая скорлупа! И ужасно скрытный.
Джуд, деланно обороняясь, подняла руки вверх:
— О, мне и в голову не пришло.
«Как же давно в жизни Клер не было мужчины…»
— Я слишком независима. Вечно их отпугиваю, — призналась она года два назад после пары бокалов вина.
