Мы оба с ним как будто из металла,
Но только он действительно металл.
А я так долго шел до пьедестала,
Что вмятины в помосте протоптал.
Перед московской олимпиадой-80 на счету Алексеева было 80 мировых рекордов и, увы, травмы, которых не избежать в «железном» спорте. После чемпионата мира 78-го он не выступал 2 года, но перед московской олимпиадой был уверен в победе, однако… не справился с начальным весом в первом упражнении и сошел с дистанции. Так повелось: трагически уходят с помоста великие чемпионы… А чемпионом в самой тяжелой и престижной весовой категории стал другой советский штангист – Султан Рахманов, не побивший рекорды Алексеева.
Самый сильный человек XX века Василий Алексеев
Главным же героем тяжелоатлетического помоста на московской олимпиаде стал «средневес» Юрик Варданян, Олимпийским московским вечером атлет из Ленинакана побил пять мировых рекордов. Его феноменальный результат – 400 килограммов в двоеоборье – позволил бы первенствовать еще в двух более тяжелых весовых категориях. И даже в состязании супертяжеловесов, весивших в два раза больше Варданяна, он занял бы почетное пятое место. Через четыре года, на тех самых соревнованиях «Дружба-1984», которые заменят советским спортсменам олимпиаду, Варданян добавит к своему рекорду еще 5 кг. Ну, а на закате советской истории блеснут Леонид Тараненко, Александр Курлович, Юрий Захаревич, а тренер Василий Алексеев будет гипнотизировать противников, как и в свои спортивные годы… Перед тем, как сборную возглавил Алексеев, болгары несколько раз побеждали советских силачей на соревнованиях. Алексеев подошел к болгарскому тренеру Нураиру Нурикяну и деловито ему сообщил: «Все, браток, закатилась твоя звезда. Теперь будешь вторым». Болгарин разобиделся, жалоба дошла до дипломатов. Алексеев снова подошел к нему на соревнованиях: «А что ты жалуешься? Я же правду говорю, вторым будешь». Не хвастал Алексеев. И снова не знал поражений.
Пожалуй, ни в одном виде спорта советские мастера не доминировали столь неудержимо, как в спортивной борьбе. Тут сказались и победные традиции русских богатырей-иванов, и сноровка кавказских борцов. Для многих народов СССР национальная борьба была не просто потехой, но образом жизни, священной мистерией. В Грузии – чидаоба, в Азербайджане – гулеш, в Армении – кох. Несколько позже королями ковра стали северокавказские борцы – дагестанцы, осетины, чеченцы. Для этих народов борьба стала спортом номер один, а борцы-чемпионы – национальными героями, как дагестанец Али Алиев, которому при жизни поставили памятник. Правда, ему – многократному чемпиону мира – фатально не везло на Олимпийских играх.
