Вертижопка даже не заперла дверь. Наконец-то вся семейка разбрелась. Кто куда, во всяком случае, сразу не вернутся, а её так и подмывало начать поскорее. И окна проигнорировала, даже не подумала занавески задёрнуть. А что все окна были приоткрыты, так это у сестры капуста пригорела, на всю квартиру развонялась. Так решётки же есть.
Шире всего было открыто окно на кухне, ведь там самая вонища, а решётка совсем никудышная: половина едва держалась на одной петле, а замок посерёдке давно не работал. Да кого это волновало, что у них красть-то? Опять же всё безобразие снаружи прекрасно прикрывал здоровущий сиреневый куст.
Никто не обратил ни малейшего внимания на человека, подошедшего к флигелю во дворе с противоположной от автостоянки стороны и шагнувшего за куст сирени. Затем послышался скрип решётки, оторванная половинка вылезла из оставшейся петли, спустилась на землю и оперлась о стену. Затем приоткрытое окно растворилось пошире, и человеческая фигура, воспользовавшись решёткой как стремянкой, ловко проникла на кухню. Куст отлично маскировал все эти манипуляции.
Вертижопка вряд ли даже расслышала тревожные звуки, поскольку всевозможных шумов вокруг было предостаточно. За стеной у соседки на полную мощность гремел телевизор, в доме напротив вовсю орудовали перфоратором, где-то орал младенец, а со двора доносился отчаянный собачий лай. Вертижопкин телевизор тоже работал, там очень кстати шла развлекательная программа «Танцы с…» — самое оно для упражнений. Проглоченные таблетки от боли начинали действовать, можно было приступать.
Раздевшись — ведь надо же видеть, что и как! — и повернувшись спиной к зеркалу — ну, почти спиной, глаза-то спереди, а второго зеркала в доме не имелось, — она оперлась руками на спинку стула и попробовала.
Попытка не удалась. Кошмар. Всё застыло, мышцы не слушались, любое движение причиняло боль, вообще ничего двигаться не хотело, как деревяшка. Она не владела важнейшей частью своего организма! Печальное открытие её не сказать что огорчило. Взбесило!
Она отвела взгляд от зеркала, правда, на мгновение ей почудилось, будто что-то сзади мелькнуло, но на пустяки не стоило отвлекаться, набрала воздуха и…
Того, кто стоял за её спиной, уже ничто не могло остановить. Петля в его руке развернулась и превратилась в короткий бич, утыканный металлическими шипами. Вертижопка стояла просто в идеальной позиции…
Резкий зловещий свист раздался четыре раза, шипы сверкнули попеременно то сверху, то снизу. Вертижопка как раз набрала полные лёгкие, поэтому её крик заглушил даже работавший перфоратор.
