Я вновь улыбаюсь, смеюсь, и делаю это, совершенно не кривя душой. И все благодаря им.
― Как ты? ― тихо спросила у меня Хейли.
Она задавала этот вопрос каждый месяц двенадцатого числа. Сейчас я должна ответить на него вот уже девятый раз.
― Хорошо, ― улыбнулась я и сделала глубокий вдох. ― Правда, Хейли. Я в порядке.
Ее красивое лицо немного расслабилось, и она натянула печальную улыбку в ответ.
― Хорошо, ― кивнула она.
― Может, сходим вечером куда-нибудь? ― бодро предложила Ники.
В последнее время я испытывала дикую зависть, потому что Ники большую часть времени весела. Удивительно, потому что я стала замечать это только в последнее время. А ведь Ники всегда была такой. И это странно. По-настоящему странно. Как будто у нее вечный запас энергии. Я же всю свою энергию трачу на школу, потому что только на это ее и хватает.
― Я "за", ― Хейли облегченно вздохнула, опустив руки. ― Мне кажется, я готова на все, лишь бы уйти из дома.
― Снова воюешь с отцом? ― сочувствующе спросила Ники.
Хейли подавленно кивнула.
Она жила с отцом. Когда ей было пять, ее мать бросила их, уехав с каким-то французом. Хейли не общалась с ней с того самого дня. А ее отношения с отцом всегда, мягко говоря, были не на высоте.
― Тем более, неплохо было бы немного расслабиться, ― добавила Хейли. ― А то в последнее время задают много домашней работы… Боюсь предположить, что будет в следующем году.
― Выпускной класс, ― довольно констатировала Ники.
― И я совершенно не понимаю, почему ты говоришь это с таким воодушевлением, ― проворчала Хейли.
Ники хихикнула и обняла нас с Хейли.
― Да бросьте! Это же круто! Еще один год, и мы будем свободны!
― Не совсем, ― Хейли подняла в воздух указательный палец. ― Колледж. Хотя в какой-то мере ты права. Я, наконец, свалю из дома.
― Колледж ― это классно! ― воскликнула Ники, стиснув ее в объятиях. ― Мы станем по-настоящему взрослыми, и, соответственно, сможем отрываться тоже как взрослые, ― она подмигнула нам.
Я рассмеялась.
― Скажи, ты всегда думаешь о веселье? ― Хейли закатила глаза.
― А ты ужасная ворчунья, ― усмехнулась Ники. ― Хуже моей бабули Берты из Луизианы.
Мы замолчали ненадолго.
― Отлично, ― Ники похлопала нас по плечам. ― Можем сходить в клуб, или кафе, или устроить девичник у меня дома.
― А как же твои родители? ― спросила Хейли, и я заметила, как ее взгляд невольно упал на меня.
― Они собираются на ужин к друзьям и вернутся поздно, ― ответила Ники.
― Так-так-так… Кто у нас здесь? ― за моей спиной послышался низкий чистый голос.
