Его глаза блестели, будто стальные шарики. Я чувствовала, как они буквально прожигают меня насквозь.
— Это что… настоящий волк? — спросила я.
Он с суровым лицом кивнул; его глаза не двигались, не моргали.
— Он тебя не тронет. Волкогон хорошо обучен.
— Но он… — во рту у меня вдруг так пересохло, что я не смогла договорить.
— Ты нас напугала, — сказал мужчина, не сводя с меня взгляда немигающих глаз. — Мы были в задней комнате. — Он махнул рукой в сторону проема в стене.
— Простите, — пробормотала я. — Я не знала, что тут кто-то есть. Я думала…
— Кто ты такая? — раздраженно спросил мужчина. Его серебристые глаза сузились. Узкое лицо за густой белой бородой побагровело.
— Я не нарочно…
— Кто ты такая?! — повторил он.
— Я просто гуляла… — попыталась я объяснить. Если б только сердце перестало так отчаянно биться! Если б не было так сухо во рту!
Белый волк грозно зарычал. Он застыл в напряженной позе, опустив голову и не сводя с меня глаз, будто только и ждал сигнала к атаке.
— Зачем ты ворвалась в мой дом? — спросил мужчина, шагнув ко мне.
Он опасен, поняла я.
С ним что-то сильно не в порядке. Чего он так разозлился?
— Я не врывалась, — начала я. — Я только…
— Ты ворвалась в мой дом, — настаивал он. — Неужели не понимала, как это опасно? Волкогон обучен нападать на чужаков.
— П-простите! — выдавила я.
Он приблизился еще на шаг. Его странные круглые глаза по-прежнему не мигали.
От страха у меня защемило в груди.
Что он задумал?
Я глубоко вздохнула. Потом повернулась и пулей вылетела за дверь.
Смогу ли я убежать?
Позади хлопнула дверь.
Оглянувшись, я увидела, что он выскочил из хижины вслед за мной.
— Куда пошла?! — рявкнул он. — А ну стой! Куда пошла?
Я показала пальцем.
— На вершину! — крикнула я
— Нет, ты туда не пойдешь! — рявкнул он. — Ты туда не поднимешься!
Он сумасшедший! — поняла я.
Он не имеет права так на меня орать!
Я вольна идти, куда захочу!
Он сумасшедший.
Пошел снег, огромные влажные хлопья кружили на ветру.
Я смахнула со лба снежинку и побежала к дороге.
К моему ужасу, бородач устремился за мной по глубокому снегу; он наполовину шел, наполовину бежал.
— Остерегайся снеговика! — крикнул он.
— А? — я повернулась к нему. — Что вы сказали? — крикнула я, задыхаясь.
Старый стишок всплыл в памяти — второй раз за день…
Когда беснуется вьюга злая,
И быстро темнеет снаружи,
Берегись снеговика, родная.
Берегись снеговика.
Он насылает стужу.
Уму непостижимо! — подумала я. С пяти лет я и думать забыла об этом стишке. И вдруг он вспомнился мне дважды за день!
