— Заходи, сынок, — сказал мужчина. — Заходи. — Выражение его лица изменилось. Его глаза загорелись. Он явно заинтересовался.
Он положил мне руку на плечо и повёл в лабораторию. Я поморгал несколько раз, чтобы глаза приспособились к тусклому свету внутри.
Все стены были белые. Я увидел столы и стулья. Низкий стол, на котором лежали всякие научные журналы. Наверное, это была комната ожидания. Выглядело всё чисто и очень современно. Много хрома, стекла и белой кожи.
Мужчина не сводил глаз с коробки в моих руках. Он потёр пальцами усы.
— Меня зовут доктор Грей, — сказал он. — Я научный руководитель лаборатории.
Я перехватил коробку левой рукой, чтобы пожать ему руку.
— Я хочу стать учёным, когда вырасту, — ляпнул я. И почувствовал, как краснею.
— Как тебя зовут, сынок? — спросил доктор Грей.
— Ой. Дана Джонсон. Я живу в паре кварталов отсюда. На Мелроуз.
— Приятно познакомиться, Дана, — сказал доктор Грей, поправляя свой белый халат. Он повернулся к входным дверям. Закрыл их, а затем задвинул засов.
Странно, подумал я, испуганно поежившись.
Зачем он это сделал?
Затем я вспомнил, что лаборатория не работает по выходным. Он, наверное, всегда ее запирает.
— Следуй за мной, — сказал доктор Грей. Он прошел через узкую белую прихожую. Я последовал за ним в небольшую лабораторию. Я увидел длинный стол, загромождённый всякими пробирками, склянками и электронными приборами.
— Поставь коробку сюда, — сказал он, указав на свободное место на столе.
Он встал передо мной, готовясь снять крышку.
— Ты нашёл его на своём заднем дворе?
— Около ручья, — кивнул я.
Он аккуратно снял крышку с коробки.
— О господи, — пробормотал он.
Яичное существо уставилось на нас. Оно тряслось и подпрыгивало у стенки коробки. Всё дно было заляпано липкой жёлтой слизью.
— Значит, ты нашёл одного, — пробормотал доктор Грей, наклоняя коробку. Жёлтая капля заскользила к краю.
— Одного? — повторил я. — Так вы знаете, что это такое?
— Я думал, что нашёл их всех, — ответил доктор Грей, потирая усы. Он посмотрел на меня своими бледно-голубыми глазами. — Но, кажется, одного я упустил.
— Что это? — настаивал я. — Что это за зверь?
Он пожал плечами и наклонил коробку назад; яичное существо тут же заскользило по наклонной. Затем он осторожно нагнул коробку вперед, и яичная капля вернулась на своё место.
— Этот ещё маленький, — прошептал он.
— Маленький кто? — нетерпеливо спросил я.
— Яйца упали по всему городу, — говорил доктор Грей, катая по коробке яичное существо. — Как метеоритный дождь. Только в нашем городе.
