Говорил папа негромко, но убежденно и зло.
Попыталась объясниться:
— Магистр Эллохар — друг лорда Тьера, лорд Мерос — глава одного из патрулей Ночной стражи Ардама и соответственно всего Приграничья, поэтому меня и знают.
Отец пристально посмотрел на меня, потом задал очень интересный вопрос:
— Как ты вызвала этого… в розовых штанах?!
Я хотела ответить, но это сделали за меня:
— Панталонах, — уточнил магистр Эллохар, бесшумно приблизившийся к нам, да так, что мы и увидели его, только когда заговорил. — Понимаете, ваша дочь… Дочь, я ведь правильно понял?
Несколько смущенный папа кивнул и подтвердил:
— Старшая.
Магистр усмехнулся и продолжил:
— Так вот, ваша старшая дочь умудрилась захватить в вечное рабство сердце моего лучшего ученика, соратника и по совместительству единственного друга. И как друг и наставник Тьера я решил подстраховаться и приобщиться к сохранению жизни, чести и достоинства его избранницы. На вашей старшенькой есть созданный ведьмами весьма неприметный амулет, который Дэя и использовала в критической ситуации. Проблема лишь в том, что конкретно в момент вызова я был не один, и пришлось воспользоваться первой попавшейся под руку одеждой. Я удовлетворил ваше любопытство?
Я покраснела, папа тоже заметно смутился и пробормотал нечто неразборчивое, магистр Эллохар в свойственной лишь ему манере проигнорировал нашу реакцию и, повернувшись ко мне, требовательно вопросил:
— Куда собралась?
Теперь чувствую, как бледнею, но отвечать не было никакого желания.
— Слушай, Риате, — раздраженно начал магистр, — вы с Тьером ужасно похожи, в смысле — оба упертые, как бараны. Я тебе сказал забыть про историю с артефактами?!
И больше он не улыбался, говорил тихо, отрывисто, зло.
— Ты своей башкой симпатичной соображаешь, что Тьер за тобой и в Бездну пойдет? Или еще не дошло, как сильно ты его подставляешь?
Папа попытался что-то сказать, но Эллохар даже внимания не обратил, шагнул ко мне, склонился почти к самому моему лицу и прошипел:
— Не лезь в это дело! И дроу своего держи на поводке! Не лезь, Риате, поняла? Есть вещи, про которые следует просто забыть!
Наверное, мне стоило промолчать, но вместо этого я сказала:
— Мне крайне любопытно, почему артефакты семьи Тьер внезапно исчезли, а потом появились в императорской сокровищнице. А еще интересно, почему Заклинатели из жрецов, причем эти были сильнейшими, проследовали за каким-то старым магом исключительно в стремлении добыть браслет рода Тьер! Ведь они за ним охотились, да?! А еще…
