— Дэя…
* * *
Столы накрывали в доме. Ради высокого гостя, по сути. И забавно было наблюдать, как этот самый высокий гость вместе с мужчинами нашего рода столы носит да дверь ремонтирует. Но забавным это зрелище казалось только мне, мама, сестры, тети потрясенно смотрели на лорда Тьера и поверить в происходящее не могли. Меня со всех сторон заваливали вопросами:
— … Племянник самого императора?
— … Ух, Дэя, это как вы так?
— … И что, любит?
— … Правда, Первый меч империи?
А мама не спрашивала, мама просто возмутилась:
— Почему сразу не сказала?!
Ответить мне на это было нечего, но потом еще и отец, и с тем же:
— Почему ты мне не сказала?
Поймал меня папа на кухне, там, где Риан не видел, и пришлось отвечать самой. Я и ответила:
— Зато бабушке сказала.
Отец огляделся и спросил:
— Кстати, где моя любимая теща?
Мама от плиты отошла, начала мять передник, что у нее всегда крайняя степень смущения, и виновато:
— Так… только род Риате…
— Род?! — папа был зол, и, несмотря на то, что на кухне присутствовали и жены его братьев, и родные сестры, громко и отчетливо произнес: — С меня хватит «рода»! У меня есть семья, и я всегда рад видеть своих братьев с женами и сестер с мужьями, но Руи больше на порог моего дома не ступит! А за тещей сам схожу.
И он вышел из кухни, а потом я услышала его:
— Лорд Тьер, а вы знакомы с моей тещей? Идемте, тут рядом совсем.
Мама не придумала ничего лучше, чем опять в упор смотреть на меня, потом нервно сказала:
— Я ночи не спала, все думала, что останешься одна-одинешенька после своей академии, все уши Орону прожужжала, что, мол, «как наша Дэюшка, как наша старшенькая», он и с Радганом поговорил, да мы думали, свяжем вас вместе… Сказать нужно было, Дэя, просто сказать!
И стою я посреди кухни, а все женщины с осуждением на меня смотрят, одна Сира подошла, впереди меня встала и как выдаст:
— А кто б поверил? До сих пор не верится же!
Устами младенца…
— Спасибо, сестричка, — я наклонилась, обняла ее.
— Да чего уж там, — Сира мгновенно важностью переполнилась. — Я слышала, как папа тихо дяде Нору сказал, что этот лорд хороший мужик. А папа, он в людях разбирается… и в мясе!
И как-то после этого все расслабились, рассмеялись тут же и уже с улыбками продолжили готовить.
* * *
Столы накрыли, как и полагается, — в одной стороне для мужчин, в другой для женщин. Без окриков тети Руи все как-то быстро и легко работу закончили и уже ждали только папу с бабушкой, ну и лорда-директора тоже. На меня смотрели отовсюду, на кольцо особенно. Кольца у нас не носили — в условиях Приграничья безопаснее были браслеты, их-то и надевали новобрачные. А я с колечком, это как напоминание, что не за местного замуж выхожу.
