Спустя ещё две недели мы окончательно привыкли друг к другу. Бес даже как-то остепенился. Он по-прежнему отказывался себя вылизывать, царапался, но уже больше напоминал котёнка, чем хвостатого ушастого монстра, как раньше.
Я же нервничала с каждым днём всё больше и больше. Время шло, а про меня точно все забыли. Я ждала, что со дня на день, а позже - и с минуты на минуту, явится стража и потащит меня к Адриане.
Я даже уже была морально к этому готова - хотя всё равно, конечно, боялась до чёртиков. Так что, когда однажды поздно вечером, во внеурочное для служанок время, дверь открылась, у меня внутри всё похолодело. Даже Бес, до этого равнодушно мурчащий у меня на коленях, всполошился и шмыгнул под кровать раньше, чем вошедший его увидел.
- Добрый вечер, Катрин, - улыбнулся герцог де Сиета, проходя в комнату и швыряя на стол шляпу - как у себя дома.
Я встала.
- Вы пришли отвести меня к Адриане?
- Леди Адриане, Катрин, - усмехнулся герцог, по-хозяйски берясь за кувшин и пытаясь налить из него в кубок вино. Обнаружив, что кувшин пуст, герцог удивлённо покосился на меня (а я что? Это Бес у нас алкоголик). И добавил. - Неужели моя мать ничему тебя не научила?
- Ваша мать, - откликнулась я, - учила, что молодая леди не может находиться в комнате с мужчиной наедине.
Герцог улыбнулся.
- Молодая леди - да. Ты, Катрин… ты не леди. Тебе не нужна дуэнья, не так ли?
Я сжала кулаки.
- Зачем вы пришли?
Герцог устроился в кресле и вытянул к камину ноги. Поднял взгляд на меня.
- Приятно провести время, Катрин. Не пугайся. Пока к леди Адриане тебя никто не поведёт.
Я жадно уставилась на него.
- Эдвард вам ответил?
Герцог усмехнулся.
- Что он вам ответил?!
- Катрин, ты утомительна, - вздохнул Сиета. - И как принц тебя терпел? Ты скучная и назойливая, и наверняка в постели быстро приедаешься. Но кое-что ты всё-таки можешь. Расскажи, как ты умудрилась сбежать из Фрэсны?
Я скрестила руки на груди.
- Понятия не имею. Я не помню.
- Врёшь, - хмыкнул герцог.
- Вру, - пожала плечами я. - И что? Вы не страшнее фрэснийского короля и вы не причините мне вред, пока я нужна вам.
Герцог улыбнулся, точно я напомнила ему о чём-то приятном.
- Катрин, а знаешь, что я потребовал у твоего принца? Отказаться от азвонского престола. Как думаешь, ты стоишь престола?
Я покачала головой.
- Вот и я думаю также, - вздохнул герцог, вставая. - Скучно с тобой, Катрин, скучно и пресно… Иди сюда.
Я отшатнулась.
Герцог снова вздохнул и шагнул ко мне.
