Куки был удовлетворен. Кивнув головой, он продолжал:
- И вот однажды на Дарнли приплыли люди с острова Муррей. Они хотели затеять ссору. На Дарнли был вождь, звали его Реббес. Он сказал людям, которые хотели затеять ссору: "Давайте возьмем часть острова и перенесем на другое место - в Брамбл-Ки". И они взяли с холма камни, чтобы сложить Брамбл-Ки.
- Ну, как, нравится вам рассказ? - вдруг осведомился Куки.
- Очень нравится! Что же было дальше?
- Люди его послушались. Того, кто больше всех старался, звали Пайвари. И вот люди взяли камни и понесли их. Но камни были очень тяжелые, и они сложили их слишком близко. Реббес закричал: "Несите камни дальше!". Он стоял на Дарили и распоряжался оттуда. Люди снова подняли камни и отнесли дальше, но Реббес сказал: "Нет, несите еще дальше!" Они снова подняли камни и отнесли еще дальше, но Реббес опять сказал: "Еще дальше!"
Куки подождал, пока я все записал, а потом спросил, сколько раз у меня получилось "Несите дальше".
- Три раза, - ответил я.
- Надо, чтобы было четыре.
- Хорошо, - сказал я, записывая. - Теперь четыре.
- Потом Пайвари закричал с Брамбл-Ки: "Сложить их здесь!" И Реббес ответил: "Хорошо!" Сложив Брамбл-Ки, они поплыли в лодке назад к Дарнли. Но ветер был слишком сильный. Пришлось им повернуть лодку, и все они, как один, превратились в камни.
- Эй, Наггет, - обратился Куки к своему напарнику. - Ведь правда, эти люди тут же превратились в камни?
- Правда, - ответил Наггет.
- Они не смогли добраться до Дарнли, - продолжал. Куки. - Эти камни и теперь лежат возле Брамбл-Ки - около мили от Дарнли. Когда Реббес и его родичи на Дарнли увидели, что произошло, они вошли в море и тоже превратились в камни. Камни до сих пор лежат там.
- И эти камни похожи на людей? - спросил я.
- Совсем как люди!
- Один человек, - сказал Наггет, - нес на спине ребеночка. Ребеночек тоже превратился в камень.
- Хотелось бы мне посмотреть на эти камни, - сказал я.
- Видишь, на Дарнли знают много историй.
- Наверное, люди твоего племени были замечательными рассказчиками.
- Да, было время, - ответил Куки. - А пришли белые, и все кончилось.
- Что вы думаете о белых? - спросил я.
Присутствующие смущенно молчали.
- Говорите же, - попросил я. - Можете не стесняться!
Я объяснил, почему мне хочется узнать их мнение: я понимаю, что мой народ плохо обошелся с ними, но, хотя я белый, сердце у меня, как у темнокожих, и, по всей вероятности, я соглашусь с тем, что они скажут.
