— Ну что ж, хотя бы это не стало для вас сюрпризом, — со вздохом проговорил Род. — Думаю, какое-то время у Альфара Ушло на обработку новых рекрутов.
— Чтобы он одурманил их своими чарами? — Княгиня покачала головой. — Не знаю. Знаю лишь, что супруг мой пошел походом на тот замок, что прежде принадлежал Гратесье, а я поднялась на самую высокую башню, чтобы проводить его взглядом.
Род не без удивления поинтересовался:
— С башни был виден и замок Гратесье?
— О да. Башни этого замка даже выше, чем у замка короля и королевы. От нас видны, правда, только стены, но мне и это не понадобилось.
Род нахмурился:
— Князь дотуда не добрался?
Княгиня кивнула:
— Колдун выехал ему навстречу. На самом деле уже тогда, когда мой супруг выезжал из замка, войско колдуна уже выстроилось в низине на полпути до замка Гратесье. Как будто Альфар заранее знал о том, что замыслил мой супруг.
— Конечно, знал, — проворчал Род. — Все колдуны умеют читать чужие мысли.
Княгиня широко открыла глаза и сокрушенно кивнула:
— Ведь я знала об этом. Нужно было просто вспомнить — а я забыла.
— Это не имело значения, — вмешалась Гвен.
— Верно. Чем я могла помочь? — Княгиня беспомощно развела руками. — Мне оставалось только смотреть вслед мужу и его людям. О да, колдун умел напускать чары, но зато мой супруг превосходил его в военной смекалке.
— Правда? Хотите сказать, что он избежал засады?
— Да. И вдобавок заманил врагов туда, где ему было удобнее сражаться. Они поджидали его на дороге. Слева от них поднимался лесистый склон холма, а по правую руку — берег ручья, усеянный валунами.
Род кивнул:
— Неплохое местечко. Ну и как же ваш муж обманул врагов?
— Он заметил засаду издалека и заранее увел свое войско с дороги там, где его не было видно за холмами. Они вышли на равнину и продолжили путь к замку Гратесье.
— Отлично, — довольно улыбнулся Род. — Это называется постучать в дверь в то время, когда армия ушла тебя встречать.
Его мнение о князе Романове стало еще более уважительным.
— Колдун не оценил мудрости моего мужа, — покачала головой княгиня. — Он поспешно приказал своим людям перейти на равнину, чтобы они снова перегородили дорогу войску князя. Множество солдат выбежало из леса и из-за скал.
— Понятно. Ваш муж отлично разбирается в тактике засад. Так приятно время от времени оказываться правым, верно?
Княгиня и Гвен обменялись понимающими взглядами двух опытных женщин.
Род поспешил добавить:
— Насколько я понял, врагам все же удалось отрезать князю путь к замку Гратесье?
