— Что же это такое? — вскричала Гвен. — Как могут эти воины преследовать беззащитную женщину?
— Не суди их слишком строго, — посоветовал жене Род. — Я не думаю, что они хорошо понимают, что делают.
— Ты должен помочь ей, муж мой!
— Конечно — согласился Род. — Понять, кто такие эти мерзавцы, нетрудно, правда? Тем более что такую форму мы уже кое на ком видели. Устроим им засаду. По местам, ребятки.
— Магнус и Грегори, зайдете слева, — распорядилась Гвен. — Корделия и Джеффри — справа. Подберетесь к ним как можно ближе. — Она обернулась к Роду. — Как они должны напасть на врагов?
— Поочередно. Нужно сбросить их с лошадей.
У Рода потеплело на сердце. Жена явно старалась поддержать его авторитет.
Корделия, радостно смеясь, схватила свою метлу.
— А как мы атакуем их, мама? — спросил Джеффри. — Будем швырять в них камни?
Гвен кивнула:
— Да. Но захватите также свои веревочные пояса и подумайте, как можно их использовать.
Дети проворно развязали пояса.
— Мам, — сказал Магнус, — пожалуй, я смог бы сделать так, чтобы у лошадей из подков гвозди повылетали.
Род не слишком охотно кивнул:
— Жалко бедных лошадок. Надеюсь, им это не повредит. По идее, это должно их остановить.
— А вот против рыцаря это все не годится, — рассудительно заметил Грегори.
Род ухмыльнулся:
— Его я возьму на себя.
— А теперь быстро прячьтесь! — приказала Гвен и хлопнула в ладоши.
Дети убежали с дороги в придорожные кусты и вскоре скрылись с глаз.
Гвен спрыгнула на землю со спины Векса и взяла свою метлу, притороченную к седлу.
— Тебе понадобится твой конь, муж мой?
— Боюсь, что так, дорогая. Ты сможешь обойтись без него?
— О, конечно. — Гвен отступила в сторону и слегка поклонилась мужу. — Да поможет тебе Бог, супруг мой.
С этими словами она отвернулась и поспешила к подлеску.
Род вздохнул и поставил ногу в стремя.
— Ну и женушка у меня, Веке.
— Порой я задумываюсь, знаешь ли ты ей истинную цену, Род.
— О, думаю, что да. — Род вскочил в седло и натянул поводья. — Нам бы лучше последовать их примеру. Давай-ка уйдем >с Дороги, Стальной Скакун.
Веке сошел с обочины и углубился в подлесок.
— А что ты припас для рыцаря, Род?
— Около ста двадцати вольт. У тебя найдется лишняя батарейка?
Ответ Векса потонул в топоте копыт. Мимо промчалась повозка.
Род выглянул из-за кустов:
— До солдат — сто ярдов. А немного провода имеется?
— В переднем боковом ящичке, Род.
Рядом с передней ногой, спружинив, открылась маленькая дверца.
Род сунул за нее руку и вынул моток провода. Достав кинжал, он быстро снял с провода изоляцию.
