Гвен подумала и пожала плечами:
— Думаю, так. А как иначе?
— И верно — зачем рисковать, — кивнул Род. — В том смысле, что любая волшебница, владеющая азами своего ремесла, смогла бы сразу распознать такое заклинание.
Гвен покачала головой и отстранилась:
— Тут какая-то тайна. Пока придется забыть об этом. Сейчас начнут приходить в себя другие. Корделия! Джеффри! Магнус, Грегори! Послушайте мои мысли и посмотрите, чем я занимаюсь!
С этими словами она опустилась на колени около связанного по рукам и ногам солдата. Дети собрались вокруг нее.
Род окинул их взглядом и обернулся к Арлинсону. Покачав головой, он посмотрел в глаза воина и увидел, что они полны страха.
Арлинсон не выдержал и отвел взгляд.
— Не вини себя, — тихо сказал ему Род. — Ты был под действием злых чар, твой разум тебе не принадлежал.
Солдат пытливо посмотрел на него.
— Это чистая правда. — Род пристально смотрел в глаза Арлинсона — словно старался своим взглядом убедить его в правоте своих слов. — Расскажи мне — многое ли ты запомнил?
Арлинсон поежился:
— Все помню, милорд. Помню гибель графа Новгора. Помню, как нас впервые опутали злыми чарами, как мы пошли походом на замок, как чары стали сильнее…
Род ждал продолжения, но солдат только запрокинул голову и содрогнулся.
— Ну, говори же, — поторопил его Род. — Что случилось после того, как чары стали крепче?
Арлинсон вскинул голову, широко раскрыл глаза:
— Разве было что-то еще?
Род еще немного поглядел на него и печально покачал головой:
— Ничего. Ничего ты не мог с этим поделать, солдат. И потому пощади свое сердце, не рви его на части. — Он заметил, что глаза Арлинсона снова наполняются страхом, и добавил: — Давай-ка немного вернемся назад. Они — эти колдуны — погнали вас всех к замку, верно?
Арлинсон кивнул:
— То был замок барона Строголя, милорд. — Его снова передернуло. — Вот только никто бы не признал этого замка — такая там теперь сырость и грязь. Циновки в передней не меняли с месяц, поди, а ежели вернее — то с самой осени. Окна и бойницы ставнями закрыты, дневной свет туда не проходит.
Род на всякий случай запомнил эти ценные сведения и спросил:
— А что с графом?
Арлинсон только медленно покачал головой, не спуская глаз с Рода. Род уселся поудобнее, повертел в пальцах кинжал.
— Ты говорил — чары стали крепче. Как это произошло?
Арлинсон вздрогнул, поежился и отвел глаза.
— Понимаю, вспоминать больно, — сочувственно проговорил Род. — Но мы не сможем одолеть этого колдуна, если не будем ничего знать о нем. Попробуй, ладно?
