Род взглянул на небо:
— Так… Сейчас прикинем… Сегодня, вчера… Значит, сегодня — третий день после битвы.
— Получается, что так, господин.
— И вы — единственные, кому удалось уйти так далеко на юг? Вы ведь даже границу владений князя Романова пересекли.
Гратум развел руками:
— На большой дороге мы больше никого не встретили, господин. Были другие или нет — этого мы не знаем. А ежели бы не вы да не ваша родня — и нам бы тут не стоять. — Он зябко поежился. — Бедняга граф наш Новгор! Только и остается молиться за то, чтобы он в живых остался!
В это мгновение послышался негромкий хлопок, и рядом с Родом возник Грегори. Малыш обнял отца за плечо пухлой ручонкой.
Крестьяне вытаращили глаза и, испуганно ропща, попятились.
— Не бойтесь, — сказал Род и поднял руку. — Этот малыш помог нам спасти вас от воинов колдуна. — Он повернул голову к Грегори и ласково спросил: — Что такое, сынок? Не самое удачное время ты выбрал…
— Папуля, — широко раскрыв глаза, проговорил мальчик, — я подслушал и…
Род пожал плечами:
— Я тебя не виню. Наша беседа не была тайной. Ну и?..
— Если бы этот граф Новгор победил, то эти солдаты из войска колдуна не гонялись бы за крестьянами.
Крестьяне, о которых шла речь, так и ахнули, а одна женщина вскрикнула:
— Разве можно верить ребенку?
Род обернулся. Он не смог сдержать гордой усмешки.
— Вы бы послушали, какие он придумывает штуки, чтобы не кушать кашу. Но боюсь, он прав. Я бы не стал возлагать больших надежд на то, что князь Новгор победил.
Крестьяне сразу приуныли.
— Но есть возможность получить точный ответ на этот вопрос, — решительно проговорил Род и шагнул вперед.
Крестьяне расступились.
Род подошел к связанным солдатам. Двое-трое пытались сбросить путы.
— Они начинают приходить в себя, — заключил Род. — Думаю, они знают, кто победил. — Он наклонился, рывком поднял одного из воинов на ноги и спросил у крестьян: — Кто-нибудь узнает его?
Крестьяне пригляделись и один за другим покачали головами. Но все же одна из женщин решилась сделать шаг вперед и указала на другого солдата:
— Вот этот, помоложе, — Гевин Арлинсон, он поскакал на битву следом за сэром Эвингом! Как же он теперь может сражаться на стороне его врага?
— И не только он — любой из эти людей, если на то пошло, — добавил Род. — Однако побеседовать с ним не мешает, — заключил он, легонько толкнул поднятого им воина, и тот, покачнувшись, стал падать. В последнее мгновение Род подхватил его и более или менее бережно уложил на землю. Затем он поднял с земли Гевина Арлинсона и осторожно похлопал его по щекам, дабы привести в чувство. Как только его веки затрепетали, Род крикнул:
