Самым ненавистным соседом была, конечно же, Орда. Летом 1377 года Рязань разграбил ордынский хан Арабшах. В следующем году рязанская дружина в составе московского ополчения разбила на Воже темника Бегича, и опять же, за эту победу дорого расплатилось несчастное Олегово княжество. Узнав о поражении своего полководца, Мамай собрал войско и повел его на Русь. Он разграбил и сжег Переяславль-Рязанский, владыка которого едва успел бежать за Оку. И вот теперь у границ рязанского княжества стоит новое ордынское войско, такое огромное, каких Орда не собирала со времен Батыя и Чингисхана. Чтобы спасти свою землю, Олег вступил в союз с Мамаем. Он понимал, что такая формальность не может уберечь Рязань от татарского своеволия, ибо Орда всегда считала Русь своей пленницей, не разбирая голов покорных и непокорных. Даже в самые мирные времена татарские разбойничьи шайки в поисках добычи бродили по рязанской земле. Поэтому мы видим Олега в Москве, тайно от всех, даже от собственных бояр.
— Да, вот еще, — вспомнил Дмитрий, — все собираюсь тебя спросить. Почему на перстне, по которому я узнаю тебя или твоих гонцов, отчеканено слово «Святослав»?
— Много сотен лет назад киевский князь Святослав Игоревич отправился в поход на Хазарию. Не знаю, богу иль судьбе было угодно, чтобы он остановил на ночлег свое уставшее войско на том месте, где ныне стоит Рязань. Местность понравилась князю, и он велел поставить здесь град. Имя основателя Рязани и выбито на перстне.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Все было сказано, Дмитрий с Олегом разом замолчали, так как оба не любили пустую болтовню. Наконец Дмитрий, почувствовавший как хозяин некоторую неловкость за затянувшуюся паузу, спросил рязанского князя:
— Ты останешься у меня переночевать?
— Нет. Надо ехать в Рязань — там теперь неспокойно. У границ княжества стоит Мамай, бояре бунтуют, требуют новых владений, а ты, Дмитрий, не желаешь вернуть Лопасню. На дорогах рязанских развелось тьма лихих людей, торговый люд все чаще обходит стороною мой город, а жители сел целыми толпами бегут в глубь Русской земли. Вот такие у меня дела, — печально улыбнулся Олег. — Что ж, бывай здоровым, Дмитрий.
— Будь здоров и ты, — ответил московский князь.
Уже в дверях Олег Иванович обернулся и как бы невзначай бросил:
— Торопись, Дмитрий, помни наш уговор — ты должен встретить Мамая за пределами рязанской земли. Мое княжество всегда принимает первый удар. Два года назад Рязань была сожжена Мамаем чуть ли не дотла. Если город будет разорен и на этот раз, меня уничтожат свои же бояре. Так и знай, Дмитрий Иванович, если Мамай перейдет границу Рязанского княжества, я присоединюсь с войском к нему.
