— Великий магистр готов принять тебя, — сообщил стражник.
В который раз, подавляя внутренний трепет, Витовт прошел в кабинет главы Ордена. И, как всегда, с поистине неисчерпаемым радушием встретил Конрад Цольнер своего гостя.
— Договорился ли ты с послом полоцкого князя? — спросил магистр Витовта.
— Поможет мне Андрей Полоцкий или нет — это зависит от тебя, великий магистр. Ведь Полоцкое княжество будет вассалом могущественного Ордена, — заметил Витовт.
— В таком случае я дарую полную свободу Андрею Полоцкому в отношениях с тобой. Доволен ли князь моим решением?
— Благодарю за мудрое решение, великий магистр, — вежливо поклонился Витовт. — Я думаю, с полоцким князем мне удастся поладить.
— А теперь говори, Витовт: что привело тебя ко мне? — спросил глава Ордена. — Ведь ты пришел не только пожелать доброго утра.
— Верно, великий магистр, — согласился литовский князь. — Скорее даже наоборот: я пришел попрощаться.
— Вот как!? — удивился Конрад Цольнер. — И далеко лежит твой путь?
— Поеду в Жемайтию собирать войска.
— А как же созданная тобой дружина?
— С твоего позволения, я возьму ее с собой. Эта дружина станет ядром войска, которое сокрушит Ягайлу.
— Вот что, Витовт: со своим отрядом Вильна ты все равно не возьмешь, а в лесах и болотах Жемайтии он будет тебе обузой. Незачем таскаться с таким количеством необученных как следует воинов по неприятельской земле. Лучше пусть они займутся совершенствованием ратного искусства, — предложил магистр. — А ты возьми десятка полтора своих воинов, да я дам с десяток опытных кнехтов. Для поставленных тобой целей такого количества ратников вполне достаточно.
Витовт напряженно молчал. Видимо предложенный магистром план поездки не очень то удовлетворял литовского князя. Возражать давшему кров и хлеб благодетелю Витовт тоже не решался, тем более, тон голоса Цольнера не допускал каких-либо возражений.
— Долго в Литве не задерживайся, — продолжал Конрад Цольнер. — Во-первых, это не безопасно. Как только о тебе узнает Ягайло — сразу же постарается устроить свидание тебе с отцом в ином мире. Во-вторых, чем быстрее вернешься с войском в Пруссию, тем скорее мы нанесем удар по узурпатору, — и в заключение великий магистр произнес: — О своей жене не беспокойся, о ней позабочусь я лично.
